27 décembre : Saint Jean, Apôtre et Évangéliste
Jean, dont le nom signifie « Dieu fait grâce » et que Paul définit comme « une colonne de l’Église » (Gal 2, 9), était originaire de Galilée, probablement près du lac de Tibériade.
Selon Matthieu, il était fils de Zébédée et de Salomé et frère de Jacques le Majeur. Marc rapporte que son père était pêcheur et que sa mère était l’une des femmes qui suivirent Jésus jusqu’au Calvaire.
Jean est le disciple bien-aimé de Jésus, qui a compris et proclamé la primauté du nouveau commandement de l’amour, en restant toujours auprès de son Seigneur. D’abord disciple de Jean-Baptiste, il fut, avec André, l’un des premiers apôtres à connaître Jésus (Jn 1,40).
Appelé par le Christ, avec son frère Jacques, alors qu’il était sur le rivage de la mer de Galilée, il quitta immédiatement la barque et son père pour le suivre. Jean assista à certains des moments les plus importants de la vie de Jésus, comme la résurrection de la fille de Jaïre, la pêche miraculeuse, la multiplication des pains, la transfiguration et l’agonie au Gethsémani.
Il fut le seul apôtre présent au pied de la croix, à côté de Marie, à qui Jésus le confia comme un fils, la confiant à son tour à Jean comme une mère. Avec Pierre, il reçut la première annonce de la résurrection et courut vers le tombeau vide. Jean fut témoin de toutes les apparitions de Jésus ressuscité jusqu’à l’Ascension et, après avoir reçu l’Esprit Saint à la Pentecôte, il commença immédiatement à prêcher et fut emprisonné avec Pierre. Après avoir quitté Jérusalem, il alla proclamer l’Évangile en Asie Mineure, où il dirigea l’Église d’Éphèse.
La tradition raconte qu’il fut déporté à Patmos, où il eut les visions décrites dans l’Apocalypse. Outre l’Évangile, il a laissé trois Lettres. La tradition raconte également qu’il est mort sous l’empereur de Domitien, à la fin du Ier siècle, alors qu’il était très âgé. L’Église le commémore et célèbre sa fête deux jours après le Noël du Christ.