Le sténographe de Pierre
Ce que nous savons de l’évangéliste Marc nous est parvenu à travers les Actes des Apôtres et quelques lettres de Pierre et de Paul. Il ne faisait pas partie du premier groupe des Apôtres, mais fut d’abord un disciple de Paul, puis de Pierre. Certains auteurs le considèrent comme étant le jeune homme, fils de la veuve Marie, qui suivit Jésus après son arrestation au Gethsémani.
Missionnaire apostolique au milieu des adversités
Il est le protomartyr de la Propagande Fide, appartenant à l’Ordre des Frères Mineurs Capucins, tué à seulement 44 ans. Il s’agit de Fidèle de Sigmaringen, né en 1578 à Sigmaringen, dans ce qui était alors la Principauté de Hohenzollern, au sein d’une famille aisée. Son père s’appelait Jean Roy, il mourut en 1591, sa mère Geneviève Rosenberger.
Une existence offerte dès le plus jeaune âge à Dieu pour l’unité des chrétiens : telle fut celle de Maria Gabriella Sagheddu. Elle naquit à Dorgali (Nuoro) le 17 mars 1914, dans une famille de condition assez aisée. Dès l’enfance, elle manifesta un caractère fort et volontaire, mais parfois capricieux et changeant. Elle commença ses études et les poursuivit avec succès, mais à la suite de nombreux deuils familiaux, elle fut obligée de travailler pour subvenir aux besoins de sa famille.
À l’école de saint François d’Assise
François Venimbeni naquit en 1251 à Fabriano (Ancône) ; il était le fils de Compagno, médecin, et de Margherita di Federico. Après avoir achevé ses études de philosophie, il entra dans l’Ordre franciscain à l’âge de 16 ans. Il effectua son noviciat à Fabriano. Un jour, il voulut se rendre à Assise pour obtenir l’indulgence de la Portioncule, avec le souhait de rencontrer le frère Léon, le plus célèbre des compagnons de saint François.
Père de la scolastique
Il fut moine bénédictin, puis Abbé et Archevêque de Cantorbéry, éminent théologien, au point d’être proclamé Docteur de l’Église. Il s’agit d’Anselme de Cantorbéry (ou d’Aoste), dont l’œuvre la plus célèbre est le Proslogion (Discours), connue pour son thème ontologique sur l’existence de Dieu. Né à Aoste vers 1033, il reçut une éducation humaine et religieuse de la part de sa mère, qui le confia ensuite aux bénédictins d’un prieuré d’Aoste pour sa formation.
Au service de la paix au nom du Christ
La source biographique la plus sûre concernant sainte Agnès Segni est la Legenda, écrite en 1366 par le dominicain Raymond de Capoue, qui vécut pendant quatre ans à Montepulciano en tant que recteur du monastère fondé par la sainte. Il put recueillir les témoignages de plusieurs consœurs, ainsi que de nombreuses personnes qui l’avaient connue. Il consulta également les documents des archives du monastère.
Au service des orphelines, des jeunes filles dans le besoin et des pauvres, pour qui elle fonda la Congrégation des Sœurs des Pauvres de Sainte-Catherine de Sienne.
Savina naquit à Sienne, le 29 août 1851 ; elle était la fille de Celso et Matilde Vetturini.
Le fondateur de l’Ordre cistercien
Il est compté parmi les fondateurs de l’Ordre cistercien. D’une grande dévotion mariale, il encouragea le retour à une vie monastique simple et austère. Il s’agit de saint Robert de Molesme, né à Troyes en Champagne, en 1028 ou 1029, dans une famille noble. Ses parents, Thierry et Ermengarde, appartenaient à la famille des comtes de Tonnerre, de la branche de Maligny.
Le mendiant et vagabond de Dieu
À notre époque, on l’aurait sans doute qualifié de globetrotter, tant il aimait visiter à pied les grands sanctuaires d’Europe : de Saint-Jacques-de-Compostelle à Lorette, de Rome au Gargano. En moins de quinze ans, on a calculé qu’il parcourut des milliers de kilomètres, jusqu’au jour où il décida de s’arrêter à Rome. Il s’agit de saint Benoît-Joseph Labre, connu comme le mendiant ou le vagabond de Dieu.
Au début, il trouva refuge sous une arche du Colisée, et les passants lui faisaient l’aumône – qu’il redistribuait régulièrement à ceux qu’il jugeait plus pauvres que lui. Par la suite, il s’installa près de la basilique des Saints Sylvestre et Martin, dans le quartier Monti.
De nombreux miracles sont attribués à saint Pierre, mais l’un d’eux se distingue par sa singularité. Il met en scène un autre saint : en effet, l’Apôtre invite une jeune fille paralysée, qui fait appel à son intercession pour être guérie, à aller chercher Abbondio si elle souhaite retrouver la santé.
