Du trône à la pauvreté franciscaine
Isabelle d’Aragon, reine du Portugal, s’est distinguée par son engagement en faveur de la paix entre les souverains et par sa générosité envers les pauvres. Après la mort de son mari, le roi Denis, elle décida de consacrer sa vie à Dieu en rejoignant le Tiers-Ordre de Sainte-Claire, au couvent de Coïmbre qu’elle avait elle-même fondé.
« Mon Seigneur et mon Dieu »
Thomas, appelé aussi Didyme (ce qui signifie « Jumeau »), faisait partie du petit groupe de disciples choisis par Jésus dès le début de sa mission publique. Il était l’un des Douze Apôtres, comme le souligne l’évangéliste Jean. Ce même Jean rapporte plusieurs épisodes qui aident à mieux comprendre la personnalité de Thomas.
Marqué par l’exemple de son cousin Pierre, son aîné de quelques années, Jean Becchetti entra très jeune au couvent des Augustins de Fabriano, dans la région des Marches. La date de naissance de ce religieux ne nous est pas connue, mais on peut la situer dans la seconde moitié du XIVᵉ siècle.
Des témoins authentiques de l’Évangile
Le centre du culte des saints Jules et Aaron se trouve à Caerleon, nom celtique signifiant « Ville des Légions » (Quadra Legionum). Caerleon, située dans le sud du pays de Galles, était une forteresse occupée en permanence par la Legio II Augusta de l’an 75 à 431 après J.-C.
Fidèles au Christ jusqu’au sacrifice extrême
La mémoire des premiers martyrs de l’Église de Rome est célébrée immédiatement après la fête des saints Pierre et Paul. Cette commémoration a toujours été liée à l’endroit où se trouvait le Cirque construit par l’empereur Caligula, appelé ensuite le Cirque de Néron. Il se situait dans les jardins d’Agrippine (mère de Caligula), sur le versant sud de la colline du Vatican, d’où partaient les voies Aurelia, Cornelia et Triumphalis.
Unis dans le martyre par amour du Christ
« D'après ce que nous ont transmis les Pères, nous savons que leur passion ne s’est pas déroulée le même jour, mais que le jour où Paul subit le martyre coïncide avec le dies natalis de Pierre : par dies natalis, j’entends non le jour où il est sorti du sein maternel parmi les hommes, mais celui où il est sorti des liens du corps pour entrer dans la lumière des anges.
Doctor unitatis
« Saint Irénée de Lyon, venu d’Orient, a exercé son ministère épiscopal en Occident : il a été un pont spirituel et théologique entre les chrétiens d’Orient et d’Occident. Son nom, Irénée, exprime cette paix qui vient du Seigneur et qui réconcilie en rétablissant l’unité ». C’est ainsi que le Pape François s’est exprimé dans le décret conférant le titre de Docteur de l’Église à Irénée de Lyon.
Le défenseur du titre de « Mère de Dieu »
On le qualifie de « gardien de l’orthodoxie », c’est-à-dire gardien de la vraie foi, et de « sceau des Pères ». Il s’agit de Cyrille, probablement né à Alexandrie vers l’an 370. Il passa plusieurs années dans un monastère, puis on le retrouve à Constantinople en 403, aux côtés de son oncle Théophile, Évêque d’Alexandrie, afin de participer au synode dit « du Chêne », au cours duquel le Patriarche Jean Chrysostome fut condamné et déposé.
Le saint de l’ordinaire
Il est considéré comme « le Saint de l’ordinaire », car il enseignait que même les gestes simples de la vie quotidienne peuvent mener à la sainteté. Il s’agit de Josémaria Escrivá de Balaguer, fondateur de l’Opus Dei. Né le 9 janvier 1902 à Barbastro, en Espagne, il reçut une profonde éducation chrétienne.
Guillaume de Vercelli, également appelé Guillaume de Montevergine, fut un pèlerin et le fondateur de l’abbaye de Montevergine et de la Congrégation bénédictine étroitement liée à ce monastère. Né à Vercelli vers 1085 dans une famille noble, il commença à pérégriner à travers l’Europe à l’âge de seulement 14 ans.
