26 juillet: Joachim et Anne, parents de la Bienheureuse Vierge Marie
Les grands-parents de Jésus
Dans les Évangiles, Marie est présentée comme une jeune fille de Nazareth, fiancée à Joseph, dont la généalogie est soigneusement retracée pour démontrer la descendance davidique de Jésus. Toutefois, on ne trouve aucune référence directe à la famille de Marie, probablement elle aussi originaire de Nazareth.
Dès les premiers siècles, cependant, la tradition chrétienne a transmis les noms de ses parents : Joachim (qui signifie « Dieu accorde ») et Anne (« grâce » ou « pleine de grâce »). Les Évangiles apocryphes, bien qu’ils ne soient pas historiquement fiables, nous offrent l’image d’un couple simple et discret. Même s’ils étaient inconscients de la mission extraordinaire de leur fille, ils surent l’accueillir et l’élever dans un climat de foi, en ouvrant leur cœur au don de Dieu.
Le culte de sainte Anne apparaît dans les liturgies orientales dès le VIe siècle, et en Occident à partir du VIIIe siècle. Avant la fin du XIVe siècle, sa vénération est déjà répandue dans toute l’Église.
Sainte Anne est souvent représentée en train d’enseigner à la petite Marie à lire la Bible, signe de la transmission de la foi et de la sagesse. Une icône russe très célèbre représente, quant à elle, le baiser entre Joachim et Anne au moment où ils apprennent la conception de leur fille : une image délicate de l’amour conjugal et de la participation au mystère de l’Incarnation.
La sainteté et le courage de ces parents peuvent se deviner à travers l’environnement familial qui apparaît dans les Évangiles autour de Marie. La force intérieure de Marie, sa capacité à prendre des décisions importantes, sa vie de prière constante, son respect des lois religieuses, sa fidélité dans les moments d’épreuve et son attention envers ses proches, tout cela reflète une famille unie, profondément croyante, capable d’allier tradition et ouverture à la nouveauté.
Joachim et Anne représentent toutes ces générations silencieuses et fidèles, qui ont vécu leur foi avec cohérence, transmettant les valeurs religieuses et préparant sans le savoir la venue du Messie. Ils restent dans l’ombre, mais leur rôle a été fondamental.
Il s’agit, à tous les égards, de la « fête des grands-parents ». Elle rappelle à ces derniers leur mission importante : façonner l’avenir en transmettant le meilleur du passé, faire vivre les traditions et les offrir en héritage aux nouvelles générations. Mais cette fête s’adresse aussi aux plus jeunes : elle les invite à reconnaître et à valoriser la sagesse des aînés, qui ont une vision plus profonde de la vie, fruit de l’expérience et de la réflexion. Une sagesse à écouter avec respect et dont tenir compte.