7 septembre: Sainte Reine, vierge et martyre

Elle vécut et mourut pour le Christ

Sainte Reine d’Alise, vierge et martyre, vécut vers l’an 286 ap. J.-C. à Alise, en France, près de la ville d’Autun. Bien que les informations sur sa vie soient rares et en grande partie incertaines, son culte s’est largement répandu, non seulement en France, mais aussi en Allemagne.

Selon la tradition, Reine naquit à Alise, lieu également célèbre pour la captivité du chef gaulois Vercingétorix, vaincu par Jules César. Sa mère mourut en la mettant au monde et l’enfant fut élevée par une nourrice qui lui transmit la foi chrétienne.

Son père, Olibrius, un haut fonctionnaire païen en Gaule, apprit sa conversion au christianisme et, indigné, la chassa de la maison. Reine alla vivre avec sa nourrice et pour subvenir à ses besoins, elle commença à garder les moutons.

Il existe deux versions principales de sa mort. Dans la première, son père, voyant que sa fille refusait de renier la foi chrétienne, la fit emprisonner et torturer, puis la condamna finalement à la décapitation.

Dans la seconde version, Reine fut demandée en mariage par un préfet local, mais elle refusa fermement, ayant consacré sa vie à Dieu. Là encore, elle fut emprisonnée et soumise à des tortures. Pendant la nuit, elle eut la vision de la croix et entendit une voix qui lui promettait la fin imminente de ses souffrances. Le lendemain, après de nouveaux supplices, elle fut décapitée.

On raconte que, durant son martyre, une colombe blanche apparut et vola au-dessus d’elle au moment de sa mort, signe qui impressionna profondément les témoins et conduisit beaucoup d’entre eux à se convertir au christianisme.