6 septembre: Saint Zacharie, prophète

L’annonce de l’entrée triomphale du Messie à Jérusalem

Saint Zacharie, qui vécut au VIᵉ siècle av. J.-C. en Galaad (Jordanie), est l’un des prophètes mineurs de l’Ancien Testament. Son nom signifie « Dieu se souvient ». Issu de la tribu de Lévi, il reçut l’appel au ministère prophétique du prophète Aggée.

Zacharie eut de nombreuses visions et prophéties, signe de sa profonde communion avec Dieu. Le thème central de sa prédication est le retour à Dieu du peuple juif, revenu de l’exil babylonien. Vers 520 av. J.-C., il exhorta la communauté à reconstruire le Temple de Jérusalem, en surmontant les difficultés et l’opposition de ceux qui s’étaient établis en Palestine durant l’exil.

Par des visions et des paraboles, il transmit l’appel de Dieu à la pénitence, considérée comme une condition nécessaire à l’accomplissement des promesses divines.

Ses prophéties parlent de l’avenir du nouvel Israël, à la fois proche et messianique. Zacharie souligne que cet Israël sera saint et spirituellement renouvelé grâce à l’action de Dieu.

Le renouveau est présenté comme le fruit de l’amour et de la toute puissance divine. L’alliance avec David, interrompue par l’exil, reprend à Jérusalem avec une force nouvelle.

L’une de ses prophéties s’accomplit de manière évidente avec l’entrée de Jésus à Jérusalem, signe du commencement du règne messianique : « Tressaille d’allégresse, fille de Sion, pousse des cris de joie, fille de Jérusalem ! Voici ton roi qui vient à toi : il est juste et victorieux, humble, monté sur un âne, sur un ânon, petit d’une ânesse. Il supprimera d’Éphraïm les chars de guerre et de Jérusalem les chevaux ; l’arc de guerre sera brisé. Il annoncera la paix aux nations, son empire s’étendra de la mer à la mer, et du Fleuve jusqu’aux extrémités de la terre » (Za 9, 9-10).

Zacharie mourut dans un âge avancé et fut enseveli auprès du prophète Aggée.