12 octobre: Saint Carlo Acutis
Un modèle pour les jeunes
Par sa vie, il a montré que la sainteté n’est pas réservée uniquement aux prêtres ou aux religieux, mais qu’elle peut être vécue par n’importe qui, même sur les bancs de l’école, en famille ou devant un écran. Il a su parler de Dieu aux jeunes de son âge avec le langage de la technologie, de la passion et de l’amitié. Sa cohérence entre sa foi et sa vie quotidienne, sa disponibilité à faire le bien, sa foi enracinée dans l’Eucharistie et dans la Vierge Marie en font un modèle pour les jeunes de notre temps.
Il s’agit de Carlo Acutis, un jeune d’origine italienne, né le 3 mai 1991 à Londres d’Andrea Acutis et Antonia Salzano. Il vécut les premiers mois de sa vie dans la capitale britannique, où il fut baptisé le 18 mai dans la paroisse de « Our Lady of Dolours ». Quand il n’avait que quelques mois, sa famille retourna à Milan. Là, dès son plus jeune âge, Carlo montra une vive intelligence et une joie contagieuse en fréquentant l’école, tout d’abord dans un établissement privé, puis auprès des Sœurs Marcelline, plus proche de la maison.
Sa vie spirituelle prit une direction claire et déterminée dès son plus jeune âge. À seulement sept ans, il reçut sa Première Communion avec une autorisation spéciale dans un monastère de clôture à Bernaga di Perego, un événement qui marqua profondément son existence. À partir de ce moment-là, l’Eucharistie devint le cœur battant de sa vie. Il participait chaque jour à la Messe et lorsqu’il ne lui était pas possible d’y assister, il recourait à la communion spirituelle. Il répétait souvent : « L’Eucharistie est mon autoroute pour le Ciel ».
En 2003, il reçut le sacrement de la Confirmation dans l’église milanaise de Santa Maria Segreta. Il fréquenta le Lycée classique des Jésuites, à l’Institut Leone XIII, où il se distingua non seulement par ses capacités intellectuelles, mais aussi par sa générosité et son altruisme. Malgré les engagements scolaires, il trouvait du temps pour enseigner le catéchisme aux enfants de la paroisse, collaborer au site internet de sa communauté et organiser des activités de volontariat.
La figure de saint François d’Assise influença profondément sa spiritualité. Les vacances d’été à Assise, dans une maison de famille, ne furent pas seulement des moments de détente, mais aussi d’intense croissance intérieure. C’est là que Carlo approfondit son amour pour la création, son sens de l’humilité et son service envers les plus démunis : sans attirer l’attention, il aidait les pauvres, les étrangers et les sans-abri, mettant ses économies à disposition.
La Vierge Marie occupait une place spéciale dans son cœur : il récitait chaque jour le Rosaire, se consacra au Cœur Immaculé de Marie et conçut, avec son ordinateur, un schéma numérique pour en diffuser la dévotion. Sa foi était concrète et se traduisait en choix quotidiens de cohérence, d’humilité et de service.
En septembre 2006, à seulement 15 ans, Carlo tomba soudainement malade d’une leucémie foudroyante. Le début de la maladie fut pris pour une simple grippe, mais son état s’aggrava rapidement et il fut transféré à l’hôpital San Gerardo de Monza. Durant ces jours difficiles, il offrit consciemment sa souffrance pour le Pape et pour l’Église. Il mourut sereinement le 12 octobre 2006, laissant une empreinte indélébile chez tous ceux qui l’avaient connu. Ses funérailles eurent lieu à Milan, dans l’église de Santa Maria Segreta, puis sa dépouille fut transférée à Assise, la ville qu’il aimait tant. En 2019, ses restes furent placés dans le Sanctuaire de la Spogliazione, où ils reposent aujourd’hui.
Le témoignage de Carlo est aujourd’hui une lumière pour les nouvelles générations. Son message invite chacun à aller au-delà des choses passagères, à vivre en tournant le regard vers le Ciel, en cultivant la beauté de la foi avec le cœur simple et rempli d’amour de celui qui a rencontré le Christ dans sa vie.