28 avril : Saint Louis-Marie Grignion de Montfort

Pour aller à Jésus-Christ, il faut trouver Marie 

Il découvrit le chemin le plus facile, le plus court et le plus sûr pour aller à Jésus et rester fidèle aux promesses du baptême : la Vierge Marie. C’est ainsi que saint Louis-Marie Grignion de Montfort proposa aux fidèles la consécration à Jésus par les mains de la Mère de Dieu. Il écrivait dans son célèbre Traité de la vraie dévotion à la Sainte Vierge : « C’est par la très sainte Vierge Marie que Jésus-Christ est venu au monde, et c’est aussi par elle qu’il doit régner dans le monde. »

Né le 31 janvier 1673 à Montfort-sur-Meu, un petit village à l’ouest de Rennes en Bretagne, il reçut le prénom de Louis, en souvenir de saint Louis, roi de France. Lors de sa confirmation, il voulut ajouter le nom de Marie, pour exprimer sa grande dévotion envers la Vierge.

Entré au séminaire de Saint-Sulpice à Paris en 1695, il fut ordonné prêtre le 5 juin 1700. Il commença son ministère sacerdotal à Nantes, puis à Poitiers comme aumônier de l’hôpital, où il annonça l’Évangile aux mendiants et aux gens du peuple.
Plein de zèle missionnaire, il se consacra à la diffusion du Royaume de Dieu, en particulier parmi les plus démunis, dans lesquels il voyait le Visage du Christ. On raconte qu’un soir, à Dinan, il rencontra un lépreux sur son chemin et le prit sur ses épaules. Arrivé à la porte de sa maison, il s’exclama : « Ouvrez à Jésus-Christ ! » et le coucha dans son propre lit. En raison de sa charité envers les pauvres, il était surnommé « le bon Père de Montfort ».

Après avoir visité la Sainte Maison de Lorette, il fut reçu en audience par Clément XI le 6 juin 1706, dans l’espoir d’être envoyé en mission à l’étranger. Le Pape lui demanda en revanche de rester en Bretagne comme missionnaire apostolique, afin de ramener la population à la vraie foi et de lutter contre le Jansénisme.

Il choisit comme devise « Dieu seul » et l’incarna dans sa vie de prière et de silence.
Il fut un grand prédicateur, composa des hymnes et écrivit divers livres de spiritualité.
Il consacra toutes ses énergies à faire aimer le Christ aux fidèles, en les invitant à l’imiter en portant la croix : « La croix est la sagesse et la sagesse est la croix »
Dans ses prédications, il soulignait que la finalité de toutes les dévotions est Jésus-Christ : « Si donc je veux promouvoir une solide dévotion à la Sainte Vierge, ce n’est que pour promouvoir plus parfaitement celle de Jésus-Christ et pour indiquer un moyen facile et sûr de trouver Jésus-Christ. Si la dévotion à la Sainte Vierge éloignait de Jésus-Christ, il faudrait la rejeter comme une illusion du démon ; mais c’est tout le contraire, comme je l’ai déjà démontré et comme je le redirai encore tout à l’heure : cette dévotion nous est nécessaire pour trouver Jésus-Christ de manière parfaite, pour l’aimer tendrement et pour le servir fidèlement. » (Traité de la vraie dévotion à Marie, 62).

Il fonda la Congrégation des Filles de la Sagesse, la Compagnie de Marie (Missionnaires Montfortains) et les Frères de Saint-Gabriel.