10 juin : Bienheureuse Diane d’Andalò

Une noble à l’école de saint Dominique

Sa vie est étroitement liée aux débuts de la présence des Dominicains à Bologne. Elle entra elle-même dans l’Ordre et fonda le monastère de Sainte-Agnès. Il s’agit de Diane d’Andalò, née à Bologne vers l’an 1200 dans une famille noble et influente. Son père, Andrea Lovello (dont est issu le surnom d’Andalò), appartenait à la puissante famille des Carbonesi.

Lorsque le bienheureux Réginald d’Orléans, proche collaborateur de saint Dominique, quitta Rome pour Bologne afin de rejoindre le Fondateur et d’enseigner à l’Université, il rencontra Diane et se lia d’amitié avec elle.

C’est ainsi qu’en mars 1219, Diane parvint à faire attribuer aux Dominicains l’église Saint-Nicolas-des-Vignes, ainsi que les terrains environnants afin qu’ils puissent y construire un couvent. C’est à cet emplacement que s’élèvera plus tard la basilique Saint-Dominique.

Au mois d’août suivant, elle décida d’entrer dans l’Ordre des Prêcheurs et fut accueillie personnellement par saint Dominique. Malheureusement, sa famille s’y opposa et l’empêcha d’entrer au couvent. Toutefois, résolument décidée à se consacrer à Dieu, elle entra le 22 juillet 1221 chez les Augustines de l’ermitage de Ronzano. Ses proches refusèrent cependant d’accepter son choix et allèrent jusqu’à l’enlever. Elle parvint à s’échapper de la maison familiale et à regagner l’ermitage, où elle demeura jusqu’en juin 1223. Mais elle n’y trouva pas davantage la paix.

Le successeur de saint Dominique à la tête de l’Ordre, le bienheureux Jourdain de Saxe, s’entretint avec les membres de sa famille et leur expliqua que, s’ils souhaitaient garder leur fille à proximité, ils devaient faire construire un couvent près de leur palais. En 1223, Diane, avec l’aide de sa famille et du bienheureux Jourdain, fonda le monastère de Sainte-Agnès à Bologne sur un terrain appartenant à son père. Elle y demeura comme prieure jusqu’à sa mort, survenue le 10 juin 1236.

Elle fut béatifiée par le Pape Léon XIII le 8 août 1888.