21 Novembre : Présentation De La Bienheureuse Vierge Marie Au Temple, Journée « Pro Orantibus »
Le témoignage de la communauté bénédictine du monastère Mater Ecclesiae
Le 21 novembre, l’Église célèbre la Présentation de la Bienheureuse Vierge Marie. Elle rappelle l’épisode, raconté dans les Évangiles apocryphes, de la consécration de la Vierge au service du Temple de Jérusalem. La tradition veut qu’elle ait été accompagnée par ses parents Joachim et Anne et qu’elle y soit restée jusqu’à l’âge de 12 ans. La date du 21 novembre coïncide avec le jour de la consécration de la basilique Sainte-Marie-Nouvelle de Jérusalem, construite à l’initiative de l’empereur byzantin Justinien Ier et achevée par le patriarche de Jérusalem, Pierre.
Ce même jour, l’Église célèbre également la journée Pro Orantibus depuis 1953, à l’initiative de Pie XII. C’est l’occasion de se souvenir des contemplatifs, qui jouent un rôle très important dans la communauté ecclésiale. L’Église nous invite à prier pour tant de femmes et d’hommes qui, dans le silence et de manière cachée, s’offrent chaque jour pour le bien de l’Église et de leurs frères et sœurs. Ce sont des personnes qui ont choisi de suivre le Christ de plus près, avec une vocation particulière à la vie contemplative, c’est-à-dire la vocation à se donner à plein temps à Dieu, pour le bien des personnes dans le monde.
Le Pape François, lors de l’Audience générale du mercredi 21 novembre 2018, invita à remercier le Seigneur pour le don des contemplatifs :
« Aujourd’hui, mémoire liturgique de la Présentation de la Bienheureuse Vierge Marie au Temple, nous célébrons la Journée Pro Orantibus, consacrée à la mémoire des communautés religieuses de clôture : il y en a tant ! C’est l’occasion de remercier le Seigneur pour le don de tant de personnes qui, dans les monastères et les ermitages, se consacrent totalement à Dieu dans la prière, le silence et la vie cachée. Que ces communautés ne manquent pas de l’affection, de la proximité, du soutien, y compris matériel, de toute l’Église ! ».
Dans l’État de la Cité du Vatican, depuis janvier dernier, six bénédictines de l’abbaye de Sainte-Scholastique en Argentine, répondant à la demande du Saint-Père, ont repris le ministère de la prière, de l’adoration, de la louange et de la réparation au monastère Mater Ecclesiae.
La communauté bénédictine, qui vit à l’intérieur des jardins du Vatican, a pour mission particulière de soutenir, par une présence priante, le Pape dans sa sollicitude quotidienne pour toute l’Église.
La vie communautaire se déroule, selon la Règle de saint Benoît, dans une alternance de prière communautaire et personnelle, d’action de grâce au Seigneur pour ses dons et d’intercession pour l’humanité, mais aussi de travail manuel, de méditation et d’accueil. C’est le programme tracé par saint Benoît de Nursie dans sa célèbre devise « Ora et labora ». Depuis le réveil du matin jusqu’à la récitation des Complies le soir, la communauté est convoquée plusieurs fois par jour dans la petite église pour présenter à Dieu les besoins de l’Église et les intentions du Pape.
Le travail fait partie intégrante de la Règle bénédictine, de sorte que toute tâche ou fonction tend à préserver et à promouvoir la vie contemplative. Solidaires de leurs frères et sœurs vivant dans le monde, les moniales offrent au Seigneur leur journée, leur travail, pour soutenir dans la prière ceux qui sont en première ligne dans l’évangélisation, la prédication, l’accueil et l’exercice de la charité. Chaque souffrance, chaque attente, chaque difficulté trouve chez ces contemplatives une résonance qui se transforme en prière de supplication au Seigneur.
C’est pourquoi nous sommes tous reconnaissants à ces femmes, qui ont quitté leur patrie et se sont installées près de la Tombe de Pierre, pour jouer un rôle irremplaçable, celui de porter les besoins du monde au Cœur du Christ.