La participation de la Secrétaire générale et d'une Délégation du Gouvernorat à la 41e Rencontre des responsables des Patrons of the Arts in the Vatican Museums
Un chemin commun
« Quarante ans d'histoire des Patrons of the Arts in the Vatican Museums sont le résultat d'un parcours commun ». C'est ainsi que s’exprimait Sœur Raffaella Petrini, Secrétaire générale du Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican, en saluant les participants au moment convivial qui s'est déroulé au Taylor Educations Center de la Nouvelle-Orléans, le dimanche 22 septembre après-midi, avant-dernier jour du voyage aux États-Unis d'Amérique. L'occasion de celui-ci était la participation à la 41e rencontre annuelle des dirigeants des Chapitres des Patrons of the Arts in the Vatican Museums.
De nombreux Patrons, a fait remarquer la Secrétaire générale, « nous ont précédés, également ici à la Nouvelle-Orléans ». Elle s'est ensuite dite consciente de « pouvoir construire sur le passé, grâce aux graines plantées par nos prédécesseurs, au courage et au sacrifice de ceux qui nous ont précédés, en accomplissant de nouveaux pas vers l'avenir, en réfléchissant de manière créative à ce qui viendra ensuite et en poursuivant la mission ».
D'autre part, a rappelé Sœur Petrini, « nous avons marché ensemble jusqu'à aujourd'hui ». D'où sa profonde gratitude pour la façon dont les Patrons « nous ont soutenus et nous ont fait confiance tout au long du chemin ». Elle a également adressé ses remerciements à la Direction des Musées et des Biens Culturels du Vatican, ainsi qu’au Bureau des Relations avec les Patrons, qui ont transformé et réadapté leur façon de travailler en fonction « des nouvelles procédures et exigences, liées à la réforme économique et financière initiée par le Pape François ». Elle a aussi exprimé ses remerciements au Bureau juridique, dont les professionnels « ont apporté leur soutien à chaque étape du chemin, en veillant à ce que la législation vaticane soit correctement appliquée dans ce processus ».
Ce cheminement, a noté la Secrétaire générale, a permis aux Patrons « de grandir en tant qu'organisation en termes d'efficacité, de responsabilité et de transparence, en accord avec notre objectif de soutenir les Musées du Vatican ».
Ce voyage, a poursuivi Sœur Petrini, a été un voyage commun, « partagé avec vous tous ici présents, et m'a également permis de développer des relations personnelles avec chacun d'entre vous pour qui j'ai un grand respect et dont j’apprécie profondément le dévouement et l’engagement ». En effet, a-t-elle ajouté, « votre générosité financière nous permet de continuer à préserver le patrimoine de l'humanité que représentent les chefs-d'œuvre conservés dans les Musées du Vatican, mais l'esprit avec lequel vous soutenez l'État de la Cité du Vatican est le véritable trésor qui nous fait travailler ensemble en tant que Corps : c'est une expression concrète de ce sentiment profond de fraternité qui nous lie dans la foi et qui s'étend également pour embrasser tous ceux qui partagent avec nous un amour profond pour les arts ».
Enfin, Sœur Petrini a remercié tous ceux qui ont collaboré à l'organisation de cet événement annuel et toutes les personnes présentes, en particulier Michael et Denice Vales, responsables du Chapitre de la Louisiane, en exprimant l'espoir que Dieu « continuera à bénir notre effort commun, alors que nous entrons dans un temps d'espoir et de réconciliation avec le Jubilé de 2025, alors que nous poursuivons notre travail ensemble ». Pour reprendre les mots du Pape François, « continuons à garder nos esprits et nos cœurs ouverts à la beauté de la création de Dieu et au don, ainsi qu’au mystère de notre vie humaine et de notre appel ».
Le dimanche matin, Sœur Petrini et la Délégation du Gouvernorat avaient participé à la Messe dans la Cathédrale dédiée à Saint Louis, présidée par l'Archevêque de la Nouvelle Orléans, Monseigneur Gregory Michael Aymond.
Le samedi 21 septembre, Sœur Petrini avait participé à la session des responsables des Patrons of the Arts in the Vatican Museums, au Musée de la Seconde Guerre mondiale. En fin de journée, l'Archevêque de la Nouvelle-Orléans, Monseigneur Gregory Michael Aymond, avait célébré la Messe dans l'église Sainte-Rita.
Dans l’après-midi du jeudi 19 septembre, au Commander’s Palace, Michael R. Vales, Président des Patrons of the Arts in the Vatican Museums of the South, avait adressé un salut de bienvenue à Sœur Petrini et à la Délégation du Gouvernorat.
En cette occasion, il a d'abord remercié, au nom du Chapitre de la Louisiane, la Délégation du Gouvernorat et a adressé ses salutations à la Directrice des Musées du Vatican, Barbara Jatta.
Il a ensuite exprimé sa gratitude à tous les Patrons, les mécènes anciens et actuels, qui partagent généreusement « leur temps, leur talent et leur amour pour la restauration et la conservation des nombreux chefs-d'œuvre spirituels ».
Michael Vales a souligné qu'alors que les Patrons planifient l'avenir, il faut toujours se rappeler que l'Esprit Saint est à l'œuvre dans le cœur de l'homme. « La grâce de Dieu, a-t-il dit, a inspiré de nombreux grands artistes au cours des siècles pour raconter les histoires de la Bible, la Bonne Nouvelle des Évangiles, en peinture, sculpture, mosaïque, vitrail, structures évocatrices et autres formes d'art ». Le Chapitre de Louisiane, a-t-il ajouté, « apprécie l'opportunité de collaborer à la conservation de l'extraordinaire “histoire visuelle” des nombreuses œuvres extraordinaires des Musées du Vatican ». Car, dans les musées du Vatican, « la beauté, l'histoire et la foi se rejoignent ».
Michael Vales a ensuite souligné que « depuis ses origines, le christianisme a utilisé l'art pour raconter les histoires de la foi, pour fasciner les croyants en illustrant les mystères de la foi, et pour fournir la compréhension de ses principes fondamentaux ». Au milieu des « conflits et des divergences, cet objectif peut unir le monde dans l'expression universelle de la recherche de Dieu par l'esprit humain ».
En effet, a-t-il noté, « la beauté de l'art enrichit la vie et crée la communion, parce qu'elle unit Dieu, l'homme et la création en une seule symphonie. Elle relie le passé, le présent et l'avenir ; et elle attire... au même endroit et avec le même émerveillement... des personnes de nationalités et de confessions différentes ».
Par la suite, John Hale, Président du Chapitre du Michigan des Patrons, a lui aussi souligné que tout comme « la Transfiguration et l'Eucharistie sont Dieu qui fait irruption pour atteindre notre humanité, l'art sacré, et en particulier, la collection des Musées du Vatican, est la tentative de l'homme et de la femme de coopérer avec Dieu pour continuer à rendre Dieu présent dans le monde de manière physique. La collection est donc « la tentative humaine de faire apparaître la Transcendance de Dieu ».
John Hale a souligné que les Patrons remplissent une mission qui mérite d'être poursuivie. Il s'est ensuite adressé à chaque membre présent et à l'équipe du Bureau des relations, soulignant qu'ils accomplissent ce service depuis tant d'années, « avec sincérité et humilité, en servant l'Église, votre Église locale et chacun des membres des Patrons », dans l'abnégation et sans reconnaissance, en consacrant de nombreuses heures à un travail « inconnu de tous, sauf de Dieu lui-même ». John Hale a alors exprimé sa gratitude pour « toutes les graines que vous avez plantées pour être arrosées par Dieu, pour les façons dont vos efforts continuent à guérir un monde blessé grâce à votre magnifique service ».
Il a également remercié, au nom de tous les dirigeants des Chapitres et de l'équipe de Rome, Michael Vales et Denice Derbes du Chapitre de la Louisiane, pour leur hospitalité exceptionnelle.
S'adressant à Sœur Petrini, John Hale a observé que « ce dont le monde et l’Église ont le plus besoin aujourd'hui, c'est de ce que j'appelle des leaders réticents ». Ce sont des leaders qui « ne cherchent pas nécessairement le pouvoir, mais qui répondent à l'appel de Dieu à diriger à travers les compétences, les dons et les charismes uniques qu'il leur a accordés ». Ce sont des dirigeants, a-t-il ajouté, qui « acceptent les immenses défis du leadership en dépit de la notoriété, et non pour elle ». Ce sont les dirigeants qui « acceptent les croix quotidiennes connues de Dieu seul et ne s'en plaignent pas, mais les offrent en sacrifice à la mission ». Ce sont les dirigeants qui « sont si étroitement liés à Dieu dans la prière qu'ils le manifestent dans tout ce qu'ils font ».
La visite aux États-Unis de la Secrétaire générale et de la Délégation du Gouvernorat, qui avait débuté le mercredi 18 septembre, s'est achevée le lundi 23 septembre avec le départ pour Rome.
