Cérémonie à l’occasion de l’inauguration de la Crèche et de l’illumination de l’Arbre de Noël sur la Place Saint-Pierre

Le Cardinal Fernando Vérgez Alzaga et Sœur Raffaella Petrini, respectivement Président et Secrétaire générale du Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican, inaugureront la crèche et allumeront l’arbre de Noël installé sur la Place Saint-Pierre. La cérémonie aura lieu le samedi 7 décembre, à 18h30.

Dans la matinée, la « Nativité de Bethléem 2024 », un ensemble de représentations de la Nativité, toutes produites et fabriquées à Bethléem par des artisans locaux, sera également inaugurée dans la salle Paul VI. La représentation de l’ambassade de l’État de Palestine près le Saint-Siège sera présente pour l’occasion.

Au même moment, dans la Salle Paul VI, les délégations seront reçues en audience par le Pape François pour la présentation officielle des dons.

La cérémonie de l’après-midi se déroulera en présence des Délégations officielles des lieux d’origine de la crèche et de l’arbre de la place Saint-Pierre, qui proviennent respectivement de Grado, dans le diocèse de Gorizia, et de Ledro, dans le diocèse de Trente. En ce qui concerne la crèche artistique, l’Evêque de Gorizia, Mgr Carlo Roberto Redaelli, le commissaire du projet, M. Antonio Boemo, le maire, Giuseppe Corbatto, et la Fanfare civique « Città di Grado» participeront, entre autres, à l’événement.

Pour l’arbre de Noël, l’Evêque de Trente, Monseigneur Lauro Tisi, le Président de la province de Trente, Maurizio Fugatti, le maire de Ledro, Renato Girardi, le « Coro Cima d’Oro », la Fanfare Val di Ledro et le Gruppo Fisarmoniche Città di Arco (Groupe d’accordéonistes de la ville d’Arco) participeront, entre autres, à l’événement.

La crèche et l’arbre de la Place Saint-Pierre resteront exposés jusqu’à la fin du temps de Noël, qui coïncide avec la fête du Baptême du Seigneur, le dimanche 12 janvier 2025.

La grande œuvre de la Crèche, que Grado présente cette année sur la Place Saint-Pierre du Vatican, a comme fil conducteur l’amour, outre bien évidemment la centralité de la naissance de l’Enfant Jésus, et propose également des scènes de la vie quotidienne pleines de tendresse et d’ardeur au travail.

Grado apporte donc sur la place Saint-Pierre la crèche de sa Communauté, réalisée par une quarantaine de personnes, toutes bénévoles, professionnelles et artistes dans leurs domaines respectifs, étant pour la plupart l’expression d’associations locales.
L’aspect de cette ville balnéaire et de cure qui a été choisi comme cadre est sa lagune, unique et vivante, qui est également liée à l’histoire de l’île, étant la fille d’Aquilée, si l’on se réfère à la période lointaine des patriarches, mais surtout la mère de Venise.

Cette lagune était autrefois habitée en permanence par des centaines de personnes, appelées les « casoneri », car elles vivaient dans des « casoni », qui sont des constructions typiques en roseau.

Et c’est précisément à l’intérieur d’un « casone » que se trouve la Nativité, une œuvre réalisée, avec toutes les nombreuses autres statues, par un père et sa fille, Lorenzo et Francesca Boemo.

Des statues qui ont la particularité d’être imprégnées de boue, précisément celle de la lagune. L’époque choisie est celui du début des années 1900.

Les « casoneri » ne revenaient à Grado que trois fois par an, pour Pâques, pour le « Perdòn de Barbana », la procession votive des habitants de Grado qui vont rendre grâce à la Vierge du Sanctuaire de l’île de Barbana et, bien sûr, pour Noël.

L’idée et la coordination de tout ce que la ville de Grado a préparé pour « débarquer » sur la place Saint-Pierre est due à Antonio Boemo. La conception détaillée et la coordination technique sont, en revanche, l’œuvre de l’architecte Andrea de Walderstein.

La référence au fait de « débarquer » est appropriée et le terme parfaitement pertinent, car l’œuvre comprend également, le long d’une longue berge (une centaine de mètres de blocs de polystyrène travaillés à la main), la présence de l’eau, où flotteront deux « batele », les embarcations à fond plat caractéristiques pour naviguer le long des canaux de la lagune. Il y aura aussi une petite plage avec une grand-mère qui surveille ses petits-enfants et un chien.

Lorsque l’on parle de labeur, il faut se rappeler que dans la lagune, à l’exception des jeunes enfants qui allaient à l’école sur l’île d’Anfora, tout le monde travaillait pour pouvoir vivre. Les femmes aussi. Et c’est l’une d’entre elles, une pêcheuse qui aide son mari, qui conduit la « batela » transportant les Rois Mages.

Au milieu de la lagune, comme dans la réalité, il y a aussi plusieurs « briccole », une structure nautique utilisée pour indiquer les directions à prendre : Aquilée, le Sanctuaire de la Vierge couronnée sur l’île de Barbana, Trieste et Venise. Sans oublier la richesse de la végétation et de l’avifaune créée à l’aide d’une imprimante 3D. Par ailleurs, pour éviter l’arrivée massive de mouettes, deux bornes à ultrasons à fréquence variable ont été installées.

À Grado, la passion pour les crèches est très enracinée, à tel point que depuis plusieurs décennies, une exposition importante est organisée avec des œuvres exposées, aussi bien le long des « calli » du centre historique, en style typiquement vénitien, où se trouvent également deux précieuses basiliques paléochrétiennes (celle dédiée à Sainte Euphémie a été consacrée en 579 par le patriarche Elia), que dans d’autres parties de la ville, également dans des salles spéciales.

La crèche, qui sera exposée dans la salle Paul VI, a pour but de rappeler que la Terre sainte – lieu privilégié de l’histoire du salut, dont le sol a été parcouru par le Sauveur et où ont eu lieu son incarnation, sa naissance, sa passion, sa mort et sa résurrection – est le théâtre quotidien de destructions, de conflits, de deuils et de violences. L’installation artistique a été baptisée « Bethlehem Nativity 2024 ». Elle a été conçue par deux artistes de Bethléem : Johny Andonia et Faten Nastas Mitwasi. Il s’agit d’une structure principale de trois mètres de haut, composée d’une base de forme circulaire, d’étagères sur lesquelles sont exposées diverses crèches et, au sommet, la célèbre étoile de Bethléem. Dans la représentation, les traditions séculaires des artisans locaux sont associées avec des éléments contemporains. Les matériaux utilisés sont le fer pour la structure principale, le bois d’olivier pour les statues de la Sainte Famille et les autres représentations, mais aussi la nacre, la pierre, la céramique, le verre, le feutre et le tissu. Pendant la préparation, la collecte du matériel et la construction de l’œuvre, les artistes ont collaboré avec un certain nombre d’institutions chrétiennes locales.

C’est de Ledro, dans le Trentin, que provient le majestueux sapin mature de 29 mètres de haut. Le choix de ce spécimen a été déterminé non seulement par une valeur esthétique, mais aussi par une valeur écologiquement responsable, étant donné que la coupe de l’arbre garantira le remplacement naturel de la forêt pour les décennies à venir. Les forêts de la région sont certifiées PEFC. Une forêt certifiée PEFC est une forêt gérée conformément aux exigences environnementales, sociales et économiques les plus strictes. La repousse annuelle de la forêt de Ledro est certifiée à 8 260 mètres cubes, et le sapin utilisé fait partie d’une des parcelles qui devront être coupées pour la bonne exploitation de la forêt.

L’initiative du cadeau de Noël de Ledro au Pape François ne s’est toutefois pas limitée au sapin principal : des associations, des institutions, des organisations et des citoyens ordinaires – tant individuellement qu’en groupe – se sont consacrés à la décoration de 39 autres arbres plus petits, achetés et provenant de cultures spécifiques, qui seront destinés aux bureaux, aux lieux publics et aux bâtiments du Saint-Siège.