En sus orígenes se denominaba “Annona e Grascia” y era un tribunal de la administración pontificia encargado de la gestión de los víveres.
El 22 de enero de 1588, Sixto V, mediante la bula Immensa Aeterni Dei, instituyó quince Congregaciones permanentes —algunas de nueva creación, otras confirmadas o reformadas—. Una de ellas fue la Congregación para la Abundancia del Estado Eclesiástico (Pro ubertate annonae Status Ecclesiastici), compuesta por cinco cardenales y encargada del aprovisionamiento de los productos alimentarios.