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Scoprì il cammino più facile, breve e sicuro per andare a Gesù e rimanere fedele alle promesse del battesimo: la Vergine Maria. Così San Luigi Maria Grignion de Montfort propose ai fedeli la consacrazione a Gesù per mano della Madre di Dio. Scriveva nel suo celebre Trattato della vera devozione a Maria: “È per mezzo della Santissima Vergine Maria che Gesù Cristo è venuto al mondo, ed è anche per mezzo di lei che deve regnare nel mondo”.
I Santi Innocenti sono i bambini di Betlemme che persero la vita a causa della furia di re Erode, diventando così le prime vittime innocenti legate alla nascita di Cristo. Non con le parole, ma con il loro sangue offrirono un esempio di fede e sacrificio.
Una testimonianza luminosa di povertà evangelica vissuta nel nascondimento e nella radicalità. È quella che scaturisce dalla vita della Beata Antonia da Firenze. Nata nel capoluogo toscano nei primissimi anni del Quattrocento, si sposò molto giovane. Rimasta vedova dopo breve tempo e madre di un figlio, affrontò con coraggio la nuova condizione, dedicandosi alla crescita del bambino. Tuttavia, nel suo cuore maturava lentamente un desiderio più profondo, che la spinse a non contrarre nuove nozze, nonostante le pressioni dell’ambiente.
“Siccome di Dio non possiamo sapere che cosa è, ma piuttosto che cosa non è, non possiamo indagare come egli sia, ma piuttosto come non sia”. Così scriveva San Tommaso D’Aquino. Nato nel 1225 a Roccasecca, provincia di Frosinone, apparteneva a una delle più importanti famiglie italiane. Essendo l’ultimo nato, fu destinato alla carriera ecclesiastica, così a cinque anni entrò a Montecassino fra i “pueri oblati”, mentre a quindici nell’università di Napoli studiò filosofia aristotelica, grammatica, scienze naturali, scienza araba e la filosofia greca.
“Abbiamo smarrito la via della pace. Abbiamo dimenticato la lezione delle tragedie del secolo scorso, il sacrificio di milioni di caduti nelle guerre mondiali. Abbiamo disatteso gli impegni presi come Comunità delle Nazioni e stiamo tradendo i sogni di pace dei popoli e le speranze dei giovani.
Vittore è stato il primo Papa africano della Chiesa di Roma. Durante il suo pontificato, l’imperatore Commodo sospese le persecuzioni contro i cristiani ed incontrò il Papa. In questa occasione, Vittore gli presentò un elenco di cristiani condannati ai lavori forzati nelle miniere della Sardegna. Commodo ne ordinò la liberazione, segnando il primo caso in cui l’Impero trattò ufficialmente con la Chiesa e con il Vescovo di Roma (anno 190).
“Ad Alberico successe Stefano, inglese di nascita, amante appassionatissimo ed esempio fedelissimo di pietà, di povertà e di disciplina regolare. La sua vita confermò quanto sia vero ciò che è scritto: Gli occhi del Signore sui giusti, i suoi orecchi al loro grido di aiuto” (Exordium Cistercii, II).
San Giacomo della Marca, nato come Domenico Gangale, il 1º settembre 1393 a Monteprandone, nell’ascolano, trascorse la giovinezza dedicandosi agli studi. Frequentò prima le scuole di Ascoli Piceno e poi l’Università di Perugia, dove conseguì la laurea in diritto sia civile che canonico. Avviò la carriera forense esercitando la professione di notaio a Firenze e successivamente quella di giudice a Bibbiena.
I due Apostoli Simone e Giuda Taddeo vengono ricordati in un’unica festa nello stesso giorno.È possibile che il motivo sia dovuto al loro comune apostolato in Mesopotamia e in Persia, dove si diressero per annunciare il Vangelo. Non abbiamo molte notizie certe su di loro, quello che sappiamo è ciò che si trova nel Nuovo Testamento.
San Venceslao è una delle figure più significative nella storia della cristianizzazione dell’Europa centrale. Figlio del duca Vratislao I di Boemia e primogenito, crebbe in un contesto di forte transizione culturale e religiosa: la Boemia era allora una terra in cui il cristianesimo si stava lentamente diffondendo tra tradizioni pagane ancora radicate.
La celebrazione del martirio di San Giovanni Battista, nella Chiesa latina, ha origini molto antiche. Vi sono tracce già nel V secolo in Francia e nel VI secolo a Roma, ed è legata alla dedicazione di una chiesa costruita a Sebaste, in Samaria, nel luogo ritenuto il sepolcro del Precursore di Cristo.
Una donna che si è consumata di amore per la Chiesa, che ha speso tutte le sue energie per le sue membra, a cominciare dal Successore di Pietro, dai Vescovi, dai sacerdoti, fino ai consacrati e ai laici. È Caterina da Siena, proclamata da Paolo VI, nel 1970, Dottore della Chiesa, la seconda donna in assoluto, dopo Santa Teresa d’Ávila, a ricevere quel titolo.
La festa della Santa Famiglia di Gesù, Maria e Giuseppe si celebra nella domenica che segue il Natale. Il motivo è semplice: mentre a Natale si contempla la nascita del Figlio di Dio a Betlemme, circondato da Maria e Giuseppe, nella festa odierna, la Chiesa celebra la vita quotidiana della famiglia a Nazareth.
Sulpizio Severo nacque in Aquitania intorno al 350, in una famiglia di alto rango. Come molti giovani della sua epoca, intraprese inizialmente la carriera forense, considerata la via più rapida per ottenere prestigio e onori.
“Da quanto ci hanno trasmesso i padri, sappiamo che la loro passione non avvenne nell'arco di un'unica giornata, ma che il giorno in cui subì il martirio Paolo coincise con il giorno natale di Pietro: per giorno natale intendo non il giorno in cui uscì dal ventre materno tra gli uomini, ma quello in cui uscì dai vincoli del corpo nella luce degli angeli.
Marta, Maria e Lazzaro erano fratelli. Quando a Betania ospitarono il Signore, Marta lo servì con premura e Maria lo ascoltò con devozione; con le loro preghiere chiesero la risurrezione del fratello.
Non conosciamo molto delle origini del Beato Bertoldo del Monte Carmelo. Forse nacque a Solignac nel XII secolo, altri lo indicano come nato in Lombardia. Secondo la tradizione, Bertoldo era parente di Aymeric de Malifaye, Patriarca di Antiochia (1141-1193).
Le principali informazioni sulla vita di Saturnino provengono dalla Passio Saturnini, un testo anonimo composto verso la metà del V secolo, quindi redatto all’incirca duecento anni dopo il suo martirio. In base a questo racconto, Saturnino sarebbe giunto dall’Africa e avrebbe raggiunto Tolosa intorno al 250, durante il consolato di Decio e Grato, dove fu scelto come guida della comunità cristiana locale.
Sant’Onorato è una figura centrale nella storia della Chiesa vercellese, ricordato per la sua profonda spiritualità, la dedizione al servizio ecclesiale e il legame privilegiato con due grandi santi: Eusebio e Ambrogio. Originario della comunità monastica fondata da Sant’Eusebio a Vercelli, Onorato fu suo discepolo e compagno di esilio durante le persecuzioni ariane. Questo ambiente ascetico e formativo lo preparò a un ruolo di primo piano nella vita della Chiesa.
Contemplativi della gloria di Dio e messaggeri della Buona Novella. Sono i tre Arcangeli che vengono festeggiati il 29 settembre. I loro nomi esprimono la missione, non la loro natura. Sono i messaggeri del Signore, che annunciano la sua volontà e “costituiscono, con i Santi, la moltitudine immensa degli adoratori del Dio vivente”.
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