Coloquio con el director de las Villas Pontificias

Un polo cultural abierto a visitantes de todo el mundo

En los últimos diez años, las Villas Pontificias han conocido una progresiva transformación, pasando de ser la residencia de verano de los Papas a un centro cultural abierto a visitantes de todo el mundo. Andrea Tamburelli, director de la Dirección de las Villas Pontificias, nos lo cuenta en esta entrevista.

¿Cuándo nació el vínculo entre los Pontífices y Castel Gandolfo?

Castel Gandolfo es una encantadora localidad de los Castelli Romani, situada en la cumbre del lago Albano y que domina la campiña circundante hasta el mar y la ciudad de Roma.

El vínculo profundo y aún presente entre los Papas y Castel Gandolfo comenzó en 1623, hace unos 400 años, con Urbano VIII Barberini, que fue el primer Pontífice que se alojó en la residencia de Castel Gandolfo. A través de la narración de los hechos y del contexto histórico, podemos comprender mejor lo que une a esta agradable localidad con la Sede Apostólica y los Sucesores de Pedro que se han sucedido en el Trono Papal, hasta el actual Pontífice.

Hacia 1200, en la colina de Castel Gandolfo, se construyó el castillo de la familia genovesa Gandolfi, tal vez sobre las ruinas de la antigua Albalonga, de la que toma su nombre la ciudad actual.

Al cabo de unas décadas, la fortaleza pasó a ser propiedad de la familia Savelli que, con alternancia de fortunas, la mantuvo durante unos tres siglos, perdiéndola y recuperándola varias veces.

Fue en julio de 1596, bajo el papado de Clemente VII Aldobrandini (1592-1605), cuando la Cámara Apostólica tomó posesión de los territorios de Castel Gandolfo y Rocca Priora, con la bula conocida como «Congregación de los Barones», quitándoselos a los Savelli, que se habían negado a pagar una deuda de 150.000 escudos.

Más tarde se pagó parte de la deuda y Rocca Priora volvió a los Savelli, mientras que Castel Gandolfo fue declarado patrimonio inalienable de la Santa Sede e incorporado definitivamente, por decreto consistorial del 27 de mayo de 1604, al dominio temporal de la Iglesia.

Pablo V Borghese (1605-1621), instado por la comunidad de Castel Gandolfo, dotó a la ciudad y a la fortaleza de abundante agua e hizo restaurar el acueducto que traía el agua de los manantiales de Malaffitto, el actual Palazzolo. Hoy en día, los manantiales siguen siendo propiedad del Estado de la Ciudad del Vaticano.

Urbano VIII Barberini (1623-1644) fue el primer Pontífice que se alojó en la residencia de Castel Gandolfo en la primavera de 1626, una vez concluidas las obras de renovación y ampliación del Palacio, encomendadas a Carlo Maderno.

También se plantó el jardín del palacio (Giardino del Moro) y, de nuevo durante el pontificado de Urbano VIII, el florentino Simone Lagi decoró la capilla privada, el oratorio y la sacristía. También están relacionadas con la obra de este pontífice las dos llamativas calles arboladas, conocidas como Galleria di sopra y Galleria di sotto, que conectan Castel Gandolfo con Albano.

Alejandro VII Chigi (1655-1667) completó la construcción del Palacio Papal con la nueva fachada hacia la plaza y el ala hacia el mar, así como la gran galería, que fue construida según un diseño y con la ayuda de Bernini.

Clemente XIV Ganganelli (1769-1774) amplió la residencia en marzo de 1773 con la compra de la adyacente Villa Cybo.

En 1870, con el fin de los Estados Pontificios, comenzó para la residencia papal de Castel Gandolfo un largo periodo de abandono y olvido que duró 60 años.

¿Cuándo se crearon las Villas Pontificias?

Con el Tratado de Letrán de 1929, las Villas Pontificias adquirieron sus dimensiones actuales con la adquisición del complejo de Villa Barberini, en el que se plantaron jardines de nuevo diseño, entre los que merecen especial mención los jardines del Belvedere. Las obras se completaron entonces con la compra de algunos jardines hacia Albano, para ubicar allí una pequeña granja.

Pío XI Ratti (1922-1939) se ocupó tanto de realizar importantes obras de consolidación y renovación del Palacio Papal para adaptarlo a las nuevas exigencias, como de establecer conexiones entre las tres villas (Giardino del Moro, Villa Cybo y Villa Barberini).

En 1934 también se trasladó del Vaticano al Palacio de Castel Gandolfo el Observatorio Astronómico, confiado a los Padres Jesuitas.

Así se dio definición al complejo de las Villas Pontificias, con una extensión de unas 55 hectáreas, entre los municipios de Castel Gandolfo y Albano, y garantizado por los privilegios de extraterritorialidad.

¿Cuál es el proyecto del Papa Francisco para las Villas Papales?

En los últimos años, con la llegada del Papa Francisco, el estilo y también el uso del enorme patrimonio de las Villas ha cambiado profundamente. La residencia de verano de los Papas se ha convertido en un espacio abierto al público para mostrar la gran belleza del lugar. Por lo tanto, se ha pasado de un servicio diario ofrecido por todo el personal a los Pontífices, a la integración del propio personal con las necesidades de los turistas y guías de museos que visitan las Villas.

De aquí se desprende con toda claridad que hay que encontrar un nuevo «Rol» para las Villas Pontificias, y en ello estamos trabajando a tiempo completo con el apoyo total de mis más estrechos colaboradores y compañeros Directores del Estado de la Ciudad del Vaticano, y sobre todo con la ayuda del Cardenal Presidente Fernando Vérgez Alzaga y del Secretario General, Suor Raffaella Petrini.

Personalmente, he visto en los últimos años una progresiva transformación de las Villas Pontificias, que han pasado de ser una residencia de verano de los Pontífices a convertirse en un polo cultural. El aspecto turístico podrá unirse al cultural, acogiendo cada vez más exposiciones, conferencias, encuentros institucionales y eventos que harán de las Villas un lugar «patrimonio de la cultura y de la humanidad».

¿Cuáles son las afinidades entre las Villas Pontificias y los Museos Vaticanos?

Las relación entre las dos direcciones es frecuente y yo diría que decididamente fructífera. De hecho, puedo confirmar que desde hace algunos años, en línea con los deseos del Santo Padre, las Villas están abiertas a los visitantes y el número no ha dejado de crecer: en 2023 se alcanzó la cifra récord de más de 200.000 visitantes. La oferta de los diversos tipos de visitas es gestionada por la Dirección de los Museos y Bienes Culturales Vaticanos en plena comunión y acuerdo con la Dirección de las Villas Pontificias.

Los efectos positivos de esta sinergia entre las dos Direcciones, unida a la elección de la Dirección de las Villas Pontificias, que, de acuerdo con los Organismos de la Administración del Estado, ha eliminado cualquier inversión extraordinaria y ha limitado los gastos a las actividades ordinarias de administración, manteniendo en su lugar, sólo los gastos necesarios para gestionar los aspectos corrientes, ha dado lugar, por primera vez en la historia, a la obtención de un resultado positivo en el presupuesto de la Dirección de las Villas. Esto ha demostrado cómo la visión iluminada del Pontífice, iniciada en 2014, se ha realizado en 2023 con pleno éxito.

Este camino virtuoso continúa también en 2024 con nuevas ofertas para nuestros visitantes, enriqueciendo tanto la parte de las exposiciones en el Palacio Papal como los recorridos dentro de Villa Barberini, orientados principalmente a valorizar la parte monumental histórica de la estructura.

Sin embargo, este proceso tendrá un efecto más limitado que en el pasado, ya que en el área extraterritorial de Castel Gandolfo se producirá una importante transformación, puesto que el territorio será gestionado por dos entidades diferentes a partir de 2024:

El Governatorato, a través de la Dirección de las Villas Pontificias, para el Palacio Papal con sus dependencias, incluidos el Jardín Secreto y el Jardín de los Moros, y el Palacio Barberini, incluido el «Museo Antiquarium», donde se conservan los hallazgos más importantes de la época romana encontrados en las excavaciones de la Villa del emperador Domiciano (81-96 d.C.).

El Centro de Enseñanza Superior «Laudato sì» para las zonas restantes de las Villas Papales.

¿Cuántos empleados trabajan allí?

Actualmente en las Villas trabajan 20 personas, con tareas dedicadas principalmente a la gestión y mantenimiento del Palacio Papal y del Palacio Barberini, así como a la gestión del Jardín del Moro y del Jardín Secreto. Originalmente eran más de 60, pero algunos de ellos nos han dejado por razones de edad, muy a nuestro pesar ya que somos una familia numerosa, mientras que otros se dedican a la gestión de los Jardines de la Villa Barberini, ahora confiados a otra Administración vaticana. Sin embargo, todos ellos vuelven a menudo a visitarnos, porque las «Villas Papales» permanecen en el corazón de cualquiera que haya transcurrido en ellas una estancia, aunque sea breve.

(Nicola Gori)