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Llevar el anuncio de la Palabra de Dios “a los más abandonados y carentes de auxilio espiritual” fue la misión y el carisma de san Alfonso María de Ligorio. Hombre de vasta cultura humanística, jurídica, teológica y filosófica, fue un ferviente laico antes de ordenarse sacerdote. Se entregó con pasión a la reforma religiosa, moral y civil del pueblo napolitano. Fue misionero, fundador, obispo, autor y artista polifacético —es también el autor del célebre villancico Tu scendi dalle stelle
El epicentro del culto a los santos Julio y Aarón se halla en Caerleon, nombre de raíz celta que significa “Ciudad de las Legiones” (Quadra Legionum). Caerleon, emplazada en el sur de Gales, fue una fortaleza ocupada de manera permanente por la Segunda Legión Augusta desde el año 75 hasta el 431 de nuestra era.
Ambos mártires habrían entregado la vida por Cristo, presumiblemente durante la persecución de Diocleciano, en el año 304.
«Un aspecto que caracteriza a San José, y que ha sido puesto de relieve desde los tiempos de la primera Encíclica social, Rerum Novarum de León XIII, es su relación con el trabajo. San José era un carpintero que trabajó honradamente para garantizar el sustento de su familia. De él aprendió Jesús el valor, la dignidad y la alegría de lo que significa comer el pan ganado con el propio esfuerzo».
La Solemnidad de Todos los Santos, que se celebra el 1 de noviembre, constituye una ocasión para que las comunidades cristianas eleven la mirada al Cielo, donde hombres, mujeres, jóvenes y niños de todos los tiempos viven en la gracia y en la luz de Dios. No se conmemora únicamente a los santos oficialmente reconocidos en el calendario, sino también a todas aquellas personas que hoy participan de la vida eterna.
La «estrella de mi pontificado»: así definió Pío XI a Santa Teresita del Niño Jesús y de la Santa Faz. Fue él mismo quien la beatificó, el 29 de abril de 1923, y la canonizó, el domingo 17 de mayo de 1925, en la basílica de San Pedro, ante una multitud de unos cincuenta mil fieles, de los que sólo una pequeña parte consiguió ocupar un lugar en la basílica vaticana. En aquella ocasión, el Pontífice destacó que Teresa, «consciente de su propia fragilidad, se abandonó con confianza a la divina Providencia para que, contando sólo con su ayuda, pudiera alcanzar la perfecta santidad de vida, incluso a través de duras dificultades, habiendo decidido luchar por ella con la abdicación total y gozosa de su propia voluntad».
Las noticias históricas sobre la vida de San Gil son bastante escasas. Según algunas fuentes, habría nacido en Atenas a comienzos del siglo VII y, posteriormente, se trasladó a Provenza, donde fundó un monasterio cerca de Arlés, del que llegó a ser abad.
La familia Canossa era una familia de gran prestigio. La célebre Matilde de Canossa desempeñó un papel destacado en enero de 1077, mediando entre Enrique IV y Gregorio VII, quien había excomulgado al emperador.
San Lorenzo nació en el año 225 en Osca (actual Huesca), España. De joven se trasladó a Roma, donde destacó por su piedad, su caridad hacia los pobres y su integridad moral.
Hermana gemela de San Benito de Nursia, Escolástica ha unido su nombre de manera indisoluble al de su hermano, sirviendo a Dios en la contemplación y en la vida comunitaria. De su vida solo se conocen algunos episodios hagiográficos, narrados en el segundo Libro de los Diálogosde San Gregorio Magno, donde el tema principal es la vida de San Benito.
Las santas Rufina y Segunda fueron dos mártires cristianas nacidas en Roma, cuya existencia y martirio están atestiguados por numerosas fuentes autorizadas, como el Martirologio Jeronimiano, varios Itinerarios de peregrinos a Roma, la Notitia Ecclesiarum de Guillermo de Malmesbury y, sobre todo, el Martirologio Romano, que las conmemora el 10 de julio. Sufrieron el martirio en las cercanías de Roma, en un lugar llamado sylva nigra, hacia el año 260.
Fue conocido como el Apóstol de Andalucía, gran predicador y maestro espiritual que condujo a muchas almas por el camino de la santidad, y cuya palabra suscitaba conversiones entre quienes le escuchaban.
Se llamaba Juan de Ávila. Nació en Almodóvar del Campo (Ciudad Real), hacia 1499 o 1500, en el seno de una familia profundamente religiosa y acomodada, propietaria de una mina de plata.
San León comparte con el Papa san Gregorio el sobrenombre de Magno. Nació a finales del siglo IV en la antigua Etruria. Siendo diácono en Roma, fue ordenado sacerdote y desempeñó una misión en la Galia antes de ser elegido Sucesor de Pedro en el año 440. Durante veinte años ejerció el ministerio petrino en tiempos de hondas convulsiones políticas, sociales y doctrinales.
Daniel Comboni, convertido en el primer Obispo de África Central y fundador de dos institutos misioneros, nació en circunstancias humildes. Vino al mundo el 15 de marzo de 1831 en Limone sul Garda, en el seno de una familia campesina pobre al servicio de un terrateniente. Sus padres, Luis y Doménica, profundamente religiosos, estuvieron marcados por el dolor: Daniel fue el único de sus ocho hijos que sobrevivió más allá de la infancia.
Visitaba a los enfermos, ayudaba a los necesitados, sostenía también a quienes eran débiles en el espíritu: oraba, ayunaba, celebraba la Santa Misa y lloraba por los pecadores que acudían a confesarse con él, implorando a Dios que fuesen liberados de la esclavitud del pecado.
Un vínculo indisoluble, sellado en vida y prolongado en la eternidad: así fue la relación entre Francisco y Clara de Asís. “La plantita de San Francisco”, como ella misma se definía, abrazó, a ejemplo suyo, a la Señora Pobreza.
La Virgen María se apareció 18 veces a la joven Bernardita Soubirous, de 14 años, entre el 11 de febrero y el 16 de julio de 1858, en la gruta de Massabielle, en Lourdes. Le pidió que se convirtiera en su mensajera y colaborara con ella en la conversión de los pecadores. También le presentó algunas peticiones: hacer de la gruta un lugar de oración y peregrinación. Además, le habló del dogma de la Inmaculada Concepción, proclamado en 1854 por el papa Pío IX.
Es el padre de una innumerable multitud de contemplativos y contemplativas que hallaron en su Regla una fuente de vida e inspiración. No cabe duda de que la influencia de san Benito de Nursia atraviesa los siglos y sigue siendo actual.
San Bernabé, aunque no formara parte del grupo de los doce Apóstoles elegidos directamente por Jesús, fue reconocido como Apóstol de pleno derecho ya por los primeros Padres de la Iglesia y por san Lucas. Este reconocimiento le fue otorgado no solo por una vocación especial inspirada por el Espíritu Santo, sino también por el papel relevante que desempeñó en la difusión del cristianismo, colaborando activamente con los demás Apóstoles.
No cabe duda de que San Martín de Tours es conocido en el mundo entero, al menos por su gesto de caridad al compartir con un pobre la mitad de su capa. Según la tradición, esa misma noche se le apareció Jesús en la figura de ese pobre, vistiendo la mitad de la capa.
“Con la mano en la conciencia, que escuchen el grito angustioso que, desde todos los rincones de la Tierra, desde los niños inocentes hasta los ancianos, desde las personas hasta las comunidades, se eleva hacia el cielo: ¡Paz! ¡Paz! Hoy renovamos esta solemne súplica.” Con estas palabras, San Juan XXIII, en un mensaje a Radio Vaticana, lanzó un llamamiento a la paz a los gobernantes del mundo, especialmente a los de los Estados Unidos de América y la Unión Soviética. Era el 25 de octubre de 1962, en plena crisis de los misiles en Cuba.
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