Saint du jour

Saint du jour

18 décembre : Saint Gratien (Gatien) de Tours, Évêque

L’évangélisateur des Gaules

Il fut l’un des premiers pionniers de la foi dans les Gaules, fondement le plus ancien de la tradition chrétienne de toute la région. Gratien — ou Gatien — connu dans les sources anciennes sous les noms de Catianus, Gatianus ou Gratianus, et en France comme Gatien de Tours, est rappelé comme le premier annonciateur stable de l’Évangile dans la ville de Tours et comme le fondateur du diocèse. Les informations à son sujet sont peu nombreuses et proviennent surtout de l’œuvre de Grégoire de Tours, grand historien du VIᵉ siècle, qui recueillit des traditions orales et des récits populaires conservés dans la mémoire chrétienne de la Gaule.

17 décembre : Saint Jean de Matha

Fondateur de l’Ordre de la Très Sainte Trinité

Saint Jean de Matha, fondateur de l’Ordre de la Très Sainte Trinité, naquit à Faucon — petit centre alpin de Provence et fief lié aux comtes de Barcelone — vers le milieu du XIIᵉ siècle, selon certaines sources le 24 juin 1154, selon d’autres le 23 juin 1160. Issu d’une ancienne noblesse militaire, il fut très tôt orienté vers les études : à Aix, à Marseille, puis à Paris, capitale intellectuelle de l’Europe chrétienne.

16 décembre : Sainte Adélaïde, impératrice

Femme forte et charitable

Reine et impératrice, elle reste encore aujourd’hui l’une des figures les plus brillantes du Moyen Âge chrétien : une femme forte, généreuse et capable de gouverner avec une compétence que l’on rencontre rarement, même chez les chroniqueurs de son époque.

15 décembre : Saint Valérien d’Avensano, Évêque

Défenseur de la foi jusqu’à son dernier souffle

Le 15 décembre, la tradition liturgique commémore saint Valérien, Évêque de la communauté d’Avensano — un ancien diocèse de l’Afrique proconsulaire correspondant à l’actuelle zone archéologique de Bordj-Hamdouna (Tunisie), alors rattaché à l’archidiocèse de Carthage. Parvenu à l’épiscopat à un âge très avancé, après l’Évêque Fortunat, Valérien exerça son ministère au cœur des tensions religieuses qui traversaient l’Afrique du Nord au Ve siècle, lorsque les Vandales ariens, sous la conduite de Genséric, imposaient leur doctrine par la force.

14 décembre : Saint Jean de la Croix, Docteur de l’Église

Un contemplatif au service du Royaume de Dieu

« Dieu humilie grandement l’âme pour l’élever ensuite beaucoup » : c’est ainsi que s’exprime saint Jean de la Croix, réformateur de l’ordre du Carmel avec sainte Thérèse d'Ávila. Il est considéré comme l’un des poètes les plus importants de la littérature espagnole. Ses plus grandes œuvres sont : La montée du Carmel, La nuit obscure, Le cantique spirituel et La vive flamme d’amour.

13 décembre : Sainte Lucie, vierge et martyre

La charité et la lumière qui éclairent la nuit

Témoin du Christ jusqu’au sacrifice extrême de sa vie, elle est un exemple de cohérence pour ceux qui refusent de se soumettre aux puissants du moment et aux idéologies dominantes. Il s’agit de Lucie, la sainte de la lumière et de la charité, aimée des jeunes garçons et filles dans de nombreux pays européens. Dans la nuit du 13 décembre, des processions de jeunes illuminent l’obscurité avec leurs bougies, traversant villes et villages, pour rappeler une jeune fille de leur âge qui a donné sa vie pour rester fidèle à la vraie Lumière : le Christ. Cette tradition, toujours vivante, surtout en Europe du Nord, désire rappeler la grande charité de Lucie. En effet, non seulement son nom dérive du mot latin lux, qui signifie lumière, mais il est lié à un geste de courage et de générosité de cette jeune fille. On raconte que pour apporter de la nourriture et de l’aide aux chrétiens réfugiés dans les catacombes, elle mettait des bougies sur sa tête pour éclairer les tunnels sombres et avoir les mains libres pour servir.