Firmado el Acuerdo "Basílica de San Pablo Extramuros – Jubileo 2025" entre el Gobernatorato y la Fundación Heydar Aliyev de Azerbaiyán

Un signo de amistad y cooperación

Con la llegada del Jubileo, la Basílica Papal de San Pablo Extramuros requiere intervenciones para garantizar que los peregrinos puedan visitarla con plena seguridad. Con este propósito, el Gobernatorato del Estado de la Ciudad del Vaticano ha firmado el Acuerdo "Basílica de San Pablo Extramuros – Jubileo 2025" con la Fundación Heydar Aliyev de Azerbaiyán, que financiará las obras necesarias. La ceremonia de firma tuvo lugar el miércoles 11 de septiembre por la mañana en el palacio del Gobernatorato. El acuerdo fue suscrito por el Cardenal Fernando Vérgez Alzaga, Presidente del Gobernatorato, y Anar Alakbarov, Asistente del Presidente de la República de Azerbaiyán y Director Ejecutivo de la Fundación.

Entre los presentes se encontraban el Cardenal James Michael Harvey, Arcipreste de la Basílica Papal de San Pablo Extramuros, la Hermana Raffaella Petrini, Secretaria General del Gobernatorato, el Sr. Ilgar Yusif oğlu Mukhtarov, Embajador de la República de Azerbaiyán ante la Santa Sede, el abogado Giuseppe Puglisi Alibrandi, Vice Secretario General del Gobernatorato, el ingeniero Salvatore Farina, Director de la Dirección de Infraestructuras y Servicios, la abogada Lucia Cosmano y el ingeniero Filippo Cascone.

La delegación de Azerbaiyán, compuesta por Soltan Mammadov, Ilgar Mukhtarov, Mikayil Ramazanli, Maryam Mehdiyeva, Jalal Karimov, Nihad Budagov y Fidan Yusibova, fue recibida oficialmente en la sala de reuniones de la Presidencia por la delegación vaticana. Posteriormente, el Cardenal Vérgez Alzaga y la Hermana Petrini mantuvieron una reunión privada con el Director Ejecutivo y el Embajador de Azerbaiyán ante la Santa Sede, acompañados por las intérpretes Georgina Bernett, del Gobernatorato, y Maryam Mehdiyeva, agregada de la Embajada de Azerbaiyán.

Después del encuentro, el Cardenal Vérgez Alzaga dirigió unas breves palabras a los presentes (publicadas a continuación). Tras la lectura del acuerdo, se procedió a la firma oficial. Concluida la ceremonia, la delegación azerbaiyana se trasladó a la Basílica Papal de San Pablo Extramuros para realizar una inspección, acompañada por el Cardenal Harvey, el ingeniero Cascone y el ingeniero Farina.

Durante la visita, la delegación evaluó el estado de las superficies de mármol que decoran las naves y el transepto de la basílica, así como la necesidad urgente de asegurar su conservación para garantizar el tránsito seguro de los visitantes dentro del edificio sagrado, especialmente durante el año jubilar, cuando se espera una gran afluencia de peregrinos. De hecho, la basílica sufre un deterioro generalizado en los revestimientos de mármol de las paredes y columnas de las naves, causado principalmente por dos factores: los movimientos estructurales y la ascensión capilar del agua. Esto se debe a que la basílica está construida sobre terrenos aluviales del río Tíber, particularmente susceptibles a deformaciones, lo que provoca un lento asentamiento de la estructura.

En particular, los revestimientos de mármol muestran numerosos desprendimientos de las paredes subyacentes debido a infiltraciones de humedad. En algunos casos, el mármol está dañado por procesos de salinización, resultado de la constante ascensión de agua desde el acuífero subyacente. La presencia de agua en las paredes provoca un aumento en el volumen de los elementos metálicos, generando tensiones y fracturas en la piedra de soporte, lo que ocasiona el desprendimiento de las losas de mármol. Además, el paso del agua deteriora el adhesivo utilizado para fijar los revestimientos, causando manchas, veladuras y alteraciones cromáticas en numerosas losas.

Asimismo, los asentamientos desiguales de los cimientos provocan deformaciones que afectan los revestimientos de mármol, causando fracturas, fisuras y desprendimientos de las losas de las paredes.

Las tensiones estructurales de la basílica también comprometen el estado de conservación de algunos capiteles y dovelas de mármol de los arcos superiores, donde se han observado fracturas significativas que representan un riesgo de desprendimiento de algunos elementos decorativos arquitectónicos.

El acuerdo establece que la Fundación Heydar Aliyev de Azerbaiyán financiará las obras de protección y los trabajos necesarios para asegurar los elementos y decoraciones de mármol. Las obras se realizarán en fases para minimizar las molestias a los visitantes de la basílica.

Este acuerdo es una muestra de la profunda amistad y cooperación mutua que une al Gobernatorato y Azerbaiyán.

A continuación el discurso del Cardenal Presidente:

DISCURSO DEL CARDENAL FERNANDO VÉRGEZ ALZAGA, 

PRESIDENTE DE LA GOBERNACIÓN DEL ESTADO DE LA CIUDAD DEL VATICANO, 

EN EL MARCO DEL ACUERDO ENTRE LA GOBERNACIÓN Y LA FUNDACIÓN HEYDAR ALIYEV, 

MIÉRCOLES, 11 DE SEPTIEMBRE DE 2024.

Os saludo cordialmente a todos. 

Saludo en particular al Cardenal James Michael Harvey, arcipreste de la Basílica Papal de San Pablo Extramuros; 

al señor embajador de Azerbaiyán ante la Santa Sede, S. E. Ilgar (Yusif oğlu) Mukhtarov; 

y al señor Anar Alakbarov, director general de la Fundación Heydar Aliyev; 

a doña Raffaella Petrini y a don Giuseppe Puglisi, respectivamente secretaria general y vicesecretario general de la Gobernación; 

y, con ellos, a los representantes del cuerpo diplomático y de la Fundación, así como a los directores de la Gobernación. 

Agradezco vivamente a la Fundación su generosa contribución, que permitirá llevar a cabo el aseguramiento y la conservación de los revestimientos de mármol y de los elementos decorativos de la Basílica de San Pablo Extramuros, con vistas al próximo Jubileo. 

Lo que pronto firmaremos es un importante acuerdo que consolidará la amistad entre Azerbaiyán y el Estado de la Ciudad del Vaticano, una relación marcada por la cooperación y la estima mutua, que se ha ido estrechando a lo largo de los años. 

En este contexto, la protección de los mármoles es, sin duda, un proyecto fundamental para las visitas que los peregrinos realizarán a la Basílica durante el Jubileo. No solo será posible recorrer las naves con total tranquilidad, sino que la seguridad de las personas estará plenamente garantizada. 

Por ello, agradecemos a la Fundación haberlo hecho posible y a Azerbaiyán, representado aquí por S. E. el embajador ante la Santa Sede, su continua muestra de disponibilidad y cooperación. 

Renuevo, por tanto, la gratitud de la Gobernación que represento y concluyo con las palabras del Papa Francisco, pronunciadas el domingo 2 de octubre de 2016 en el encuentro con las autoridades en el Centro Heydar Aliyev de Bakú, durante su viaje apostólico a vuestra nación:

«Espero sinceramente que Azerbaiyán continúe por el camino de la cooperación entre las diferentes culturas y confesiones religiosas. Cada vez más, la armonía y la coexistencia pacífica alimentarán la vida social y civil del país, en sus múltiples expresiones, asegurando a todos la posibilidad de aportar su propia contribución al bien común». 

Gracias por su presencia.