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Une existence entièrement au service de la jeunesse pauvre et abandonnée, pour transmettre la foi et permettre de découvrir la charité chrétienne : telle fut la vie de saint Léonard Murialdo, né à Turin le 26 octobre 1828 dans une famille modeste.
Nous ne savons que peu de choses sur les origines du Bienheureux Bertold du Mont Carmel. Il serait peut-être né à Solignac au XIIᵉ siècle, tandis que d’autres pensent qu’il est né en Lombardie. Selon la tradition, Berthold était parent d’Aymeric de Malifaye, Patriarche d’Antioche (1141-1193).
« À Albéric succéda Étienne, Anglais de naissance, passionnément dévoué et exemple fidèle de piété, de pauvreté et de discipline régulière. Sa vie confirma la vérité de ce qui est écrit : Les yeux du Seigneur sont sur les justes et ses oreilles sont attentives à leurs cris » (Exordium Cistercii, II).
Rupert était issu de la haute noblesse franconienne et était apparenté à la famille royale mérovingienne (il a peut-être appartenu à la famille des Robertiens). À la fin du VIIe siècle, il était Évêque de Worms. Le duc des Bavarii Théodon II (+ 718) l’invita en Bavière et lui confia d’importantes tâches ecclésiastiques et politiques. Rupert était apparenté à l’épouse de Théodon, Folchiade. Dans la ville ducale bavaroise de Ratisbonne, Rupert convertit le duc et son entourage au christianisme. La tradition veut qu’il ait baptisé le duc lui-même, ce qui lui vaut le titre d’Apôtre des Bavarois.
On connaît peu de choses sur Castule ou Castolo. Dans le Martyrologe hiéronymien, Castule est commémoré le 26 mars et, avec un autre martyr, le 12 janvier.
Les informations dont nous disposons se trouvent dans la Passio de saint Sébastien, selon laquelle Castule, cubicularius ou peut-être trésorier de Dioclétien, cachait de nombreux chrétiens dans le palais impérial du Palatin.
La scène nous est bien connue. Dieu se propose et attend une réponse. « Je suis la servante du Seigneur : qu’il m’advienne selon ta parole » (Lc 1,26-38).
Marie devient la Mère de Dieu et du Sauveur avant de devenir, au pied de la croix, la Mère de l’Église. Cette fête est avant tout la fête de l’Incarnation, car Dieu commence en Marie sa vie humaine qui conduira ce petit embryon jusqu’à la Croix et la Résurrection, pour la gloire de Dieu.
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