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L’apparition de la Vierge Marie à Guadalupe, au Mexique, est riche de significations spirituelles et culturelles et saint Juan Diego Cuauhtlatoatzin en constitue la figure centrale : un homme simple, d’origine autochtone, qui grâce à sa foi sincère devint l’instrument d’un dialogue entre différentes cultures.
Depuis le Moyen Âge, l’Église a conservé une profonde vénération pour Marie, célébrant sa conception sans péché dès le XIᵉ siècle. Cette fête, placée au cœur de l’Avent, éclaire l’attente du Messie en rappelant le lien unique entre la Mère et le Fils : Marie, façonnée par l’Esprit comme une créature nouvelle, est présentée par la tradition comme Celle qui fut annoncée dans la promesse faite aux ancêtres, la femme destinée à participer à la victoire sur le mal et à donner naissance à l’Emmanuel.
Il mena une activité pastorale extrêmement intense, sans pour autant négliger l’étude assidue de l’Écriture. Il s’agit de saint Ambroise, né en 339 à Trèves, dans une famille romaine déjà enracinée dans la foi chrétienne ; son père occupait alors le prestigieux poste de préfet du prétoire des Gaules. À la mort de son père, la famille retourna à Rome, où le jeune Ambroise acheva sa formation juridique et rhétorique. Grâce à ses compétences, il entra dans l’administration impériale : tout d’abord comme avocat auprès de la préfecture du prétoire de Sirmium (dans l’actuelle Bosnie), puis comme consularis de la région Émilie-Ligurie, gouvernée depuis Milan.
Nicolas de Myre, plus connu sous le nom de Nicolas de Bari, était un évêque né à Patara en Lycie (Turquie actuelle) vers 270. Il s’agit d’un saint commun à la plupart des Églises et des confessions chrétiennes, vénéré par l’Orient et l’Occident. Il est fêté le 6 décembre, jour de sa mort, et le 9 mai, en souvenir de la translation de ses reliques à Bari.
Saint Saba naquit en 439, près de Césarée de Cappadoce. Élevé dans une famille profondément attachée à la foi chrétienne, il fut confié dès son jeune âge aux enseignements du monastère de Flavianae, où il reçut une formation solide et développa le désir d’embrasser la vie religieuse.
Sainte Barbe, martyre du IIIe siècle, est la Patronne du Corps des pompiers et sa mémoire liturgique est célébrée le 4 décembre. Son culte se diffusa dès le VIIe siècle, période pendant laquelle les premiers Acta de son martyre apparurent.
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