31 mars : Sainte Balbine martyre

Une guérison au contact des chaînes de saint Pierre

On ne sait pas grand-chose de sainte Balbine qui repose dans la basilique romaine du même nom, construite en son honneur au IVe siècle sur le Petit-Aventin, dans le quartier de San Saba à Rome.  Selon la Passio Alexandri (VIe siècle) et la Passio Balbiniae et Hermetis, Balbina était la fille du tribun Quirinus.

Elle naquit au IIe siècle et la tradition raconte que le Pape Alexandre, qui avait été arrêté sur ordre de l’empereur Hadrien, était retenu prisonnier dans la maison de son père, le tribun Quirinus. Balbina, qui souffrait d’une maladie de la gorge, s’adressa au Pontife, qui lui dit de chercher les chaînes de l’apôtre Pierre et de les embrasser avec dévotion pour être guérie. La jeune fille trouva les chaînes et, après avoir fait ce que le Pape Alexandre lui avait recommandé, elle fut guérie. Devant ce miracle, Quirino se convertit. Balbina et son père reçurent le baptême du Pape Alexandre lui-même. Étant la fille d’un tribun et très riche, elle avait reçu de nombreuses demandes en mariage, mais elle préféra suivre le Christ. Lorsqu’on découvrit qu’ils étaient chrétiens, Balbina et Quirino furent arrêtés et, après diverses tortures, tués. Leur martyre eut lieu vers l’an 130.