Las cúpulas astronómicas del Palacio Papal de Castel Gandolfo abren sus puertas a los visitantes
Por primera vez, en casi noventa años desde su construcción, las cúpulas astronómicas del Palacio Pontificio de Castel Gandolfo abren sus puertas a los visitantes. Se trata de dos observatorios astronómicos totalmente operativos de la Specola Vaticana: la “cúpula mayor”, con un diámetro de 8,5 metros, equipada con un telescopio visual para la observación de estrellas y planetas; y la “cúpula menor”, con un diámetro de 8 metros, que alberga el Doble Astrografo, utilizado para realizar estudios fotográficos del cielo y la posición de los astros.
La apertura, reservada para grupos reducidos de visitantes, está programada para el sábado 19 de octubre, y ha sido posible gracias a la colaboración entre las Villas Pontificias, la Specola Vaticana y los Museos Vaticanos, según informan estos últimos.
El acceso se realiza a través de una escalera de caracol, que conduce al tercer piso del Palacio Pontificio, en el punto más alto de la terraza panorámica, que ofrece una espléndida vista del lago de Castel Gandolfo. Fue Pío XI quien inauguró la nueva sede de la Specola Vaticana el 29 de septiembre de 1935, ya que su traslado desde la villa que León XIII había hecho construir en los Jardines Vaticanos se volvió necesario debido a la contaminación lumínica de Roma.
El observatorio astronómico fue refundado y confiado a los jesuitas, dotando a la Specola de tres nuevos telescopios y un laboratorio astrofísico para análisis espectroquímicos. Entre los diversos programas de estudio de la nueva institución en aquellos años, destaca una importante investigación sobre las estrellas variables.