22 gennaio: San Vincenzo di Saragozza, martire
Fedele a Cristo fino alla fine
Vincenzo di Saragozza (noto anche come Vincenzo di Tarragona) nacque in Spagna nel III secolo, probabilmente a Huesca, anche se altre tradizioni citano Valencia o Saragozza come luogo di origine. Proveniente da una famiglia nobile — figlio del console Eutichio e della matrona Enola — ricevette un’educazione attenta alle lettere e alla formazione religiosa. Fin da giovane fu affidato al Vescovo Valerio di Saragozza, che lo nominò arcidiacono e lo incaricò di predicare e assisterlo nei compiti pastorali.
Il periodo della sua vita coincise con la cruenta persecuzione dei cristiani voluta dall’imperatore Diocleziano. Gli editti imperiali imponevano di distruggere i luoghi di culto, i testi sacri e le immagini religiose, mentre chi ricopriva incarichi pubblici doveva abiurare la fede o subire pene severe. In questo contesto Vincenzo e il suo Vescovo continuarono a sostenere la loro testimonianza cristiana. Il prefetto Daciano ordinò l’arresto di entrambi: trasportati a Valencia, furono interrogati, torturati e sottoposti a supplizi, ma Vincenzo mantenne sempre incrollabile la sua fede, rifiutando di sacrificare agli dèi pagani o consegnare i testi sacri.
Alla fine, nell’inverno del 304, Vincenzo morì a Valencia. Con l’avvento di Costantino, a Valencia venne eretta una basilica in suo onore e le sue reliquie furono collocate sotto l’altare maggiore. In seguito, durante l’invasione moresca, i cristiani trasferirono i resti di Vincenzo in Portogallo, in una chiesa costruita sul promontorio che oggi porta il suo nome, Cabo de São Vicente. Le spoglie furono infine deposte a Lisbona, nella chiesa di Santa Giusta e Santa Rufina, e nel 1173 traslate solennemente in Cattedrale, mentre la città coniò monete commemorative.
San Vincenzo è venerato come protettore dei poveri, degli orfani e delle vedove. Il suo nome, derivato dal latino Vincens, significa “colui che vince”, riflettendo il suo ruolo di martire vittorioso sul male. Patrono di Lisbona, la sua iconografia e lo stemma cittadino ricordano la nave che trasportò le sue reliquie, scortata dai corvi che vegliano sul suo corpo santo. Vincenzo è considerato uno dei tre grandi diaconi martiri della Chiesa, insieme a Lorenzo e Stefano, e la sua figura è stata celebrata da numerosi padri della Chiesa, tra cui Sant’Agostino, San Leone Magno e Sant’Ambrogio, che ne lodarono la fermezza e la dedizione alla causa cristiana.