Monseñor Hogan, coordinador de la Oficina de Relaciones con los Patrons of the Arts in the Vatican Museums, habla de la contribución del Capítulo de Florida a la restauración de las estatuas romanas del Atrio de los “Quattro Cancelli”

Una misión al servicio del arte y de la fe

Más que una simple contribución. Se trata de una auténtica misión la de los Patrons of the Arts of the Vatican Museums. Ofrecer la posibilidad de restaurar, recuperar, conservar y perpetuar la integridad de las obras de arte custodiadas en los Museos Vaticanos es un desafío y una elección de vida que implica a cada uno de los donantes.

Es el caso de los miembros del Capítulo de Florida de los Patrons, que recientemente han contribuido a la restauración de las doce estatuas y de los dos sarcófagos romanos expuestos en las hornacinas del Atrio de los Cuatro Canceles. De ello hablamos en esta entrevista publicada en www.vaticanstate.va con monseñor Terence Hogan, coordinador de la Oficina de Relaciones con los Patrons of the Arts en los Museos Vaticanos.

¿Qué impulsó al Capítulo de Florida de los Patrons of the Arts in the Vatican Museums a apoyar con generosidad este proyecto de restauración?

El Capítulo de los Patrons y sus miembros cuentan con una larga tradición de apoyo a numerosos proyectos dentro de los Museos Vaticanos, entre ellos —aunque no exclusivamente— las obras antiguas del Museo Pío Cristiano, la Capilla Paulina, la estatua de Augusto de Prima Porta, las vitrinas de las Galerías de la Biblioteca de la Sala Paulina II, el mantenimiento de la Capilla Sixtina y las doce estatuas y dos sarcófagos de los Cuatro Canceles. Estas intervenciones reflejan tanto el interés histórico del Capítulo por la dedicación del Museo a la escultura grecorromana representada por estas diversas estatuas y sarcófagos, como la importancia de los Cuatro Canceles como punto de referencia para introducir al visitante en el patrimonio cultural custodiado por los Museos Vaticanos.

¿Por qué el Capítulo eligió precisamente estas obras —las estatuas y los sarcófagos— como objeto de su contribución?

La elección de estas obras concretas permitió a los distintos miembros del Capítulo de Florida centrarse en una obra de arte idealizada que resultaba significativa para cada uno de ellos, como Hércules, un guerrero bárbaro, un atleta, un noble romano con toga o un sarcófago con antiguos símbolos sagrados. De este modo, la importancia del Atrio de los Cuatro Canceles ha sido restituida en un estilo clásico que expresa plenamente su relevancia.

¿Qué importancia tiene para los Patrons la conservación del patrimonio artístico y cultural?

Desde hace más de cuarenta años, y a través de su compromiso financiero, los Patrons of the Arts in the Vatican Museums están motivados por la restauración y conservación de lo que quizá sea la mayor colección de arte reunida en un solo lugar en todo el mundo. Su implicación personal en la protección de siglos de tesoros artísticos, religiosos y culturales, destinados a todas las generaciones, es fundamental para su misión, que no se centra únicamente en el pasado, sino también en el futuro, preservando estos tesoros para el presente.

¿Han seguido de cerca el proceso de restauración? ¿Cómo ha sido esta experiencia?

Uno no deja de sentirse constantemente asombrado e inspirado por el cuidado y la diligencia de los conservadores y restauradores, cuya labor de toda una vida consiste en restaurar no solo las Catorce Estatuas de los Cuatro Canceles, sino también las demás obras de arte a las que dedican su existencia, ya se trate de escultura, pintura, documentación, mosaicos, y la lista podría prolongarse indefinidamente.

Durante todo el proceso se organizan de manera constante reuniones y actualizaciones sobre cada proyecto adoptado para su restauración por los Patrons, y nuestros benefactores reciben comunicaciones periódicas sobre el avance de los trabajos. Cuando un Patron donante visita los Museos Vaticanos, suele tener la oportunidad de comprobar personalmente el estado de progreso del proyecto que ha apoyado.

¿Consideran que estas obras siguen transmitiendo hoy un mensaje actual al público contemporáneo?

Según las Directrices de los Patrons, su misión específica es «restaurar y conservar las obras de arte de los Museos Vaticanos, promoviendo su patrimonio cultural, espiritual e histórico…» (Directrices PAVM 2024). Precisamente con este objetivo, espacios como el Atrio de los Cuatro Canceles seguirán inspirando e instruyendo a todos aquellos que los contemplan durante su visita a los Museos Vaticanos. Se inicia así una suerte de “conversación” entre el visitante y los Museos, que abre las puertas a la historia, al arte, a la religión y a la cultura.

¿De qué manera creen que este gesto de generosidad puede inspirar a otros a invertir en la cultura?

Dada la inmensidad de la colección de los Museos Vaticanos, los visitantes procedentes de todo el mundo, ante la impresionante cantidad de galerías y exposiciones, reciben explicaciones sobre las diversas obras de arte. No obstante, esperamos que, al recorrer los Museos, adviertan que cada proyecto restaurado por los Patrons en los últimos cuarenta años va acompañado de una placa o de un elemento conmemorativo que reconoce la contribución de los Capítulos y de los benefactores que han hecho posible la restauración.

Con frecuencia, este tipo de reconocimiento puede inspirar a otros a convertirse en Patrons y a participar activamente en su misión. A lo largo de los años hemos comprobado que muchos de nuestros nuevos miembros han conocido la organización de los Patrons precisamente gracias al entusiasmo de otros Patrons, en particular de aquellos que han adoptado un proyecto de restauración.

¿El Capítulo de Florida está considerando apoyar otros proyectos similares en el futuro?

Es importante recordar que cada uno de los casi veinte Capítulos de los Patrons repartidos por el mundo está compuesto íntegramente por voluntarios, unidos por una admiración y un amor comunes por la conservación del arte, en particular del custodiado en los Museos Vaticanos. Cada Capítulo, junto con los Patrons que lo integran, se compromete a apoyar los proyectos presentados en el Wishbook anual, una especie de catálogo que recoge una variedad de intervenciones propuestas para la restauración dentro de los Museos Vaticanos.

Estamos profundamente agradecidos por el apoyo financiero que cada Capítulo y sus Patrons ofrecen para el trabajo continuo de conservación de los Museos Vaticanos. No solo el Capítulo de Florida, sino todos los Capítulos de los Patrons han demostrado a lo largo de los años una generosidad constante, testimoniada por el elevado número de placas presentes en los Museos Vaticanos, que conmemoran la contribución económica de nuestros benefactores.

¿Hay algún recuerdo ligado a este proyecto que llevarán siempre consigo?

En relación con el proyecto del Atrio de los Cuatro Canceles, el recuerdo que me viene con mayor claridad es el día de 2024 en que la sección de Florida se reunió en Palm Beach, en Florida, para su encuentro anual, y la rapidez con la que el proyecto de las Catorce Estatuas fue adoptado por sus miembros. El entusiasmo de estos extraordinarios Patrons era inconfundible, ya que deseaban, como todos los Capítulos y donantes, seguir dejando un legado excepcional de arte, historia, fe y cultura presente en los Museos Vaticanos, para que los peregrinos, los visitantes jóvenes y mayores de hoy, y todos aquellos que los visiten en el futuro, se sientan inspirados, instruidos y con el espíritu elevado por el gran patrimonio de los Museos Vaticanos, que pertenece a los siglos.