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Un contemplativo al servizio della comunità ecclesiale, impegnato nella promozione di riforme e di iniziative pastorali, fedele alla Regola benedettina e all’Ora et labora. È il Cardinale Ildefonso Schuster, al secolo Alfredo, nato a Roma il 18 gennaio 1880 da una famiglia di origine bavarese.
La celebrazione del martirio di San Giovanni Battista, nella Chiesa latina, ha origini molto antiche. Vi sono tracce già nel V secolo in Francia e nel VI secolo a Roma, ed è legata alla dedicazione di una chiesa costruita a Sebaste, in Samaria, nel luogo ritenuto il sepolcro del Precursore di Cristo.
Nella Legenda Aurea di Jacopo da Varagine si trova un episodio che testimonia le numerose conversioni operate da Sant’Agostino e la sua decisa vittoria contro l’eresia. Secondo il racconto, alcuni cristiani lo invitarono a confrontarsi pubblicamente su temi di fede con un prete manicheo chiamato Fortunato, che in quel periodo predicava ad Ippona.
Nella storia della Chiesa, il nome di Santa Monica è strettamente legato a quello di suo figlio: Sant’Agostino, per il quale pregò e si sacrificò per ottenere da Dio la sua conversione. La sua vita, infatti, segnata da una fede salda e da una costante perseveranza sotto la guida di Dio, dimostra quanto siano fondamentali la preghiera e la vita in grazia.
Secondo gli Atti del suo martirio, Alessandro era un comandante di centuria appartenente alla legione Tebea, un reparto militare formato da soldati cristiani. Quando la legione fu trasferita in Occidente per affrontare le incursioni dei Quadi e dei Marcomanni, durante l’attraversamento della regione del Vallese ricevette l’ordine di perseguire i cristiani, su cui si era abbattuta una nuova ondata di persecuzioni. I soldati cristiani, rifiutandosi di obbedire, furono massacrati. Alessandro fu uno dei pochi sopravvissuti e riuscì a fuggire in Italia.
È conosciuto come un re giusto e prudente, tanto da meritare il soprannome di “prud’homme” (uomo saggio). Fu anche un riformatore delle istituzioni e si impegnò spesso nel ruolo di mediatore nei conflitti internazionali. È Luigi IX, re di Francia.
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