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Alejandro, llamado a convertirse en guía de la Iglesia de Alejandría, nació en el año 250 y, en el 313, asumió la responsabilidad del patriarcado en una coyuntura histórica de especial relevancia. El cristianismo salía entonces de la clandestinidad gracias a los decretos imperiales que garantizaban su libertad.
En los Evangelios, María se presenta como una joven de Nazaret, desposada con José, cuya genealogía se detalla minuciosamente para demostrar la descendencia davídica de Jesús. Sin embargo, no se ofrece ninguna referencia directa a la familia de María, probablemente también residente en Nazaret.
Es conocido como “el santo de lo ordinario”, porque enseñaba que incluso los actos más sencillos de la vida cotidiana pueden ser camino de santidad. Se trata de san Josemaría Escrivá de Balaguer, fundador del Opus Dei. Nació el 9 de enero de 1902 en Barbastro, España, y recibió desde niño una profunda formación cristiana.
No se conservan muchas noticias sobre Cástulo o Castolo. En el Martirologio Jeronimiano, Cástulo es conmemorado el 26 de marzo y junto con otro mártir el 12 de enero.
Las informaciones disponibles proceden de la Passio de san Sebastián, según la cual Cástulo, cubiculario —o quizá tesorero— de Diocleciano, escondía a numerosos cristianos en el palacio imperial del Palatino.
Le llamaban “el bueno de Pippo” por su carácter jovial y apacible. Logró implicar en su aventura espiritual a toda la ciudad de Roma, invitando a la caridad hacia los más débiles y marginados de la sociedad. Es Felipe Neri, nacido en Florencia el 21 de julio de 1515, hijo de Francesco y de Lucrezia da Mosciano. Su padre, notario de profesión, enviudó en 1520 y contrajo nuevo matrimonio con Alessandra di Michele Lensi, quien se hizo cargo del pequeño Felipe. Estudió en la escuela pública y recibió formación de los dominicos del convento de San Marcos.
Paolo Girolamo Casanova, conocido como san Leonardo de Porto Maurizio, nació en Porto Maurizio —la actual Imperia— el 20 de diciembre de 1676. Muy joven se trasladó a Roma para completar sus estudios en el Colegio Romano y, fascinado por la vida austera de dos frailes del Retiro de San Buenaventura en el Palatino, decidió ingresar en la Orden de los Frailes Menores a los veintiún años, vistiendo el sayo franciscano en el convento de Santa Maria in Ponticelli.
Es recordado como “el gran pacificador”, símbolo de una época marcada por hondas divisiones civiles, pero también por hombres de Iglesia capaces de tender puentes entre las partes enfrentadas. Es Folco, probablemente perteneciente a una rama modesta de la noble familia Scotti, que en aquel tiempo comenzaba a consolidarse como fuerza dominante en la vida política de Piacenza.
Ya era considerada santa hasta el punto de ser citada por Dante Alighieri en la Divina Comediapoco después de su muerte. Se trata de Zita, a quien el poeta no solo considera ya santa en su tiempo, sino que la identifica con la ciudad de Lucca. En efecto, hace referencia a “¡uno de los ancianos de Santa Zita!” en el canto XXI del Infierno. Los “ancianos” eran diez magistrados que gobernaban Lucca, y Dante sitúa a uno de ellos entre los condenados por el pecado de la corrupción.
En la historia de la Iglesia, el nombre de Santa Mónica está íntimamente vinculado al de su hijo: san Agustín, por cuya conversión oró incansablemente y ofreció sacrificios durante años. Su vida, marcada por una fe firme y una perseverancia constante bajo la guía de Dios, demuestra cuán esenciales son la oración y la vida en estado de gracia.
Juan, cuyo nombre significa “Dios nos ha comunicado gracia” y definido por Pablo como “una columna de la Iglesia” (Gal 2,9), era originario de Galilea, probablemente cerca del lago de Tiberíades.
Con una audaz novedad para el siglo XVI, Santa Ángela Mérici propuso un modelo inédito de consagración femenina: no en el claustro, sino en el mundo. Para ello, fundó la Compañía de Santa Úrsula, ofreciendo a las mujeres una nueva forma de entrega a Dios. Con gran sensibilidad hacia los signos de los tiempos, centró su visión en el modelo de la Iglesia primitiva, en la vida de los Apóstoles y de las primeras comunidades cristianas, abriendo así el camino a la devotio moderna.
La breve existencia de Gabriel de la Dolorosa, marcada por una alegría contagiosa y por un amor intenso a la Virgen María, dejó una huella profunda: ha permanecido en la historia de la Iglesia como el Santo de la sonrisa, capaz de transformar la fragilidad y el dolor en una esperanza igualmente contagiosa.
San Pantaleón, conocido también como San Pantaleón (o San Pantalón), es uno de los mártires más célebres de la gran persecución contra los cristianos bajo el Imperio romano (303-305). Es venerado como patrono de las comadronas y, junto con los santos Cosme y Damián, como copatrono de los médicos. Forma parte del grupo de los santos anárgiros, así llamados porque ofrecían atención médica de forma gratuita, sin aceptar ningún tipo de compensación (del griego: «sin dinero»).
Es definido como “custodio de la exactitud”, es decir, custodio de la verdadera fe, y también como “sello de los Padres”. Se trata de san Cirilo, nacido probablemente en Alejandría hacia el año 370. Pasó algunos años en un monasterio y, posteriormente, en el año 403, aparece junto a su tío Teófilo, obispo de Alejandría, en Constantinopla, donde participó en el llamado Sínodo de la Encina, durante el cual fue condenado y depuesto el patriarca san Juan Crisóstomo.
Ruperto procedía de la alta nobleza franca y estaba emparentado con la familia real merovingia (posiblemente pertenecía a la familia de los Robertinos). A finales del siglo VII, ejercía como obispo de Worms. El duque de los bávaros, Teodón II (+718), lo invitó a Baviera y le confió importantes responsabilidades eclesiásticas y políticas. Ruperto estaba emparentado con la esposa del duque, Folcaida. En la ciudad ducal bávara de Ratisbona, Ruperto convirtió al duque y a su séquito al cristianismo. Según la tradición, él mismo bautizó al duque, motivo por el cual se le conoce como el Apóstol de los bávaros.
Un monje enviado por el Papa Gregorio Magno para evangelizar a los paganos. Llegó a ser el gran reevangelizador de la antigua Britania y, al mismo tiempo, el primer arzobispo y primado de Inglaterra. Es San Agustín de Canterbury, conocido en el mundo por el nombre de la abadía que él mismo fundó y en la que fue sepultado.
Virgilio, nacido en Irlanda en el siglo VIII, pertenecía a la tradición de los monjes itinerantes que abandonaban su tierra para emprender largos peregrinajes religiosos. Partió hacia el año 743 con la intención de llegar a Palestina, pero interrumpió el viaje.
Evaristo es tradicionalmente considerado el quinto Obispo de Roma, sucesor directo de san Clemente I, según las listas episcopales transmitidas por Ireneo de Lyon y Eusebio de Cesarea. En algunas variantes de dichas listas, que sitúan a Anacleto/Cleto después de Clemente, Evaristo aparece como su sucesor inmediato.
Descubrió el camino más fácil, breve y seguro para llegar a Jesucristo y permanecer fiel a las promesas del bautismo: la Virgen María. Así, San Luis María Grignion de Montfort propuso a los fieles la consagración a Jesús por medio de la Madre de Dios. Escribía en su célebre Tratado de la verdadera devoción a María: «Por medio de la Santísima Virgen María vino Jesucristo al mundo, y es también por medio de ella como debe reinar en el mundo».
En la Legenda Aurea de Jacobo de la Vorágine se narra un episodio que testimonia las numerosas conversiones obradas por san Agustín y su decidida victoria contra la herejía. Según el relato, algunos cristianos le invitaron a sostener un debate público sobre cuestiones de fe con un sacerdote maniqueo llamado Fortunato, que por aquel entonces predicaba en Hipona.
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