30 de noviembre: San Andrés Apóstol

El hermano de Simón Pedro

Los Evangelios presentan a Andrés, hermano de Simón Pedro, como uno de los dos discípulos de Juan el Bautista que siguieron a Jesús desde el principio (Jn 1, 35-39). Nació en Betsaida, en Galilea, a orillas del lago de Tiberíades. Al igual que su hermano Simón (Pedro), era pescador. En su búsqueda de Dios, había sido discípulo del predicador Juan el Bautista, quien probablemente lo había bautizado. Cuando Juan el Bautista señaló a Jesús como “el Cordero de Dios” (Jn 1, 29-40) junto al río Jordán, Andrés lo siguió de inmediato y no se separó más de Él.

Andrés fue, por lo tanto, el primero de los doce futuros apóstoles. Junto con Pedro, Santiago y Juan, los hijos de Zebedeo, forma parte del grupo de los cuatro primeros discípulos.

Andrés desempeñó a menudo el papel de intermediario que facilitó numerosos encuentros. Fue él quien llevó a su hermano Simón Pedro a Jesús (Jn 1, 39-42). También fue él quien, durante el episodio de la multiplicación de los panes, presentó al muchacho con los cinco panes y los dos peces a Jesús para alimentar a la multitud (Jn 6, 9). Asimismo, junto con Felipe, su compañero de Betsaida, presentó a Jesús a unos griegos que deseaban conocerlo.

Según la tradición, después de Pentecostés, Andrés se dedicó a predicar el Evangelio a lo largo de las costas del Mar Negro. Visitó Bitinia (la actual costa turca), Éfeso, Mesopotamia, Tracia (la región entre el Bósforo y el Danubio), Bizancio y Acaya (la región norte del Peloponeso). Fue crucificado en Patras, la actual Grecia, hacia el año 60, durante el reinado del emperador Nerón. La cruz en la que fue crucificado tenía forma de X, conocida desde entonces como la cruz de San Andrés.

En el siglo IV, sus reliquias fueron trasladadas a Constantinopla, pero actualmente descansan en la Catedral de Amalfi. En los años sesenta, una parte importante de estas reliquias fue devuelta a la Iglesia de Grecia. En la ciudad de Patras se construyó una gran iglesia para albergarlas.

El Patriarcado Ecuménico eligió a Andrés como su patrono y lo invoca como “el primero de los llamados por Jesús”. A veces, el Apóstol es representado sosteniendo una gran red de la que emergen varios peces.