9 DE NOVIEMBRE: DEDICACIÓN DE LA BASÍLICA LATERANENSE, CATEDRAL DE ROMA

Mater et Caput de todas las Iglesias

La Archibasílica del Santísimo Salvador y de los Santos Juan Bautista y Evangelista, comúnmente conocida como San Juan de Letrán, es la Catedral de Roma. Mater et Caput de todas las Iglesias de Urbe y Orbe, es un punto de referencia para la Iglesia Universal. El 9 de noviembre celebramos su consagración, que tuvo lugar en el año 324 por el Papa Silvestre. Hace exactamente 1700 años.

En la zona donde se encuentra la basílica, había antiguamente una mansión propiedad de la noble familia Lateranense. En el siglo IV, la domus Faustae, la casa de Fausta, se alzaba en la zona de los Lateranos. Se creía que esta mujer era la segunda esposa de Constantino y hermana de Majencio. Constantino donó el terreno al papa Melquíades para construir una domus ecclesia.

La basílica fue consagrada en 324 por el Papa Silvestre y dedicada al Santo Salvador. En el siglo IX, Sergio III la dedicó también a San Juan Bautista y en el siglo XII, Lucio II añadió la dedicación a San Juan Evangelista. Desde el siglo IV hasta el final del periodo aviñonés (siglo XIV), Letrán fue la única sede del papado. Con este motivo se estableció y amplió la fiesta del 9 de noviembre.

Sede de la Cátedra del Obispo de Roma, se considera una referencia simbólica de unidad para todas las Iglesias de la Urbe y de la Orbe. Ya San Ignacio de Antioquía, sucesor de Pedro en la sede episcopal de Siria, reconocía que la Iglesia de Roma «preside la caridad» (A los Romanos, Proemio).

Quizá la elección del 9 de noviembre como fecha de la fiesta litúrgica coincida con la celebración ese día, en las Iglesias de Oriente, de la conmemoración de una prodigiosa imagen del Santísimo Salvador.