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En la Edad Media, los cristianos comenzaron a meditar con mayor intensidad sobre el sufrimiento de María, la Madre de Jesús, especialmente en el momento de la Pasión. María es la única persona que permaneció siempre fiel a Cristo, desde el nacimiento hasta la Cruz.
“De nada nos gloriaremos más que de la Cruz de nuestro Señor Jesucristo: Él es nuestra salvación, vida y resurrección. Por Él hemos sido salvados y liberados” (Gal 6,14). Así reza la Antífona de entrada en la celebración de la Exaltación de la Santa Cruz. Esta festividad, que conmemora la victoria de Cristo sobre el pecado y la muerte, es celebrada tanto por la Iglesia Católica como por la Iglesia Ortodoxa. Esta última otorga una importancia particular a esta solemnidad, casi comparable a la de la Pascua. El origen de esta celebración se remonta al culto de las primeras comunidades cristianas de Jerusalén, que adoraban solemnemente la Santa Cruz cada Viernes Santo.
“Gloria a Dios en todas las cosas”: con estas palabras, el 14 de septiembre de 407, san Juan Crisóstomo, “Boca de oro”, llamado así por su arte oratorio y su elocuencia, concluyó su peregrinación terrena. Nacido en Antioquía en un año comprendido entre 344 y 354, se dedicó al estudio de la retórica y las letras bajo la dirección del célebre Libanio. Al terminar sus estudios, se sintió fascinado por el mundo y se dedicó al teatro y a los debates. Poco tiempo después, sin embargo, se preparó para recibir el bautismo y lo recibió un domingo de Pascua de un año indeterminado. Posteriormente asistió al Círculo de Diodoro, una especie de seminario donde se podían cursar estudios teológicos. Durante ese período, se interesó por la exégesis de las Sagradas Escrituras y aprendió el método histórico-literario de la escuela de Antioquía. A continuación, pasó seis años viviendo una existencia eremítica, primero en la colina de Silpio, cerca de Antioquía, y después en una cueva en soledad y penitencia.
La memoria del Santísimo Nombre de la Bienaventurada Virgen María nació en España en el siglo XVI y, posteriormente, fue extendida a toda la Iglesia por el Papa Inocencio XI en 1683. El Papa quiso agradecer a la Virgen la victoria sobre el ejército otomano durante el asedio de Viena, obtenida también gracias a la intervención del rey de Polonia, Juan Sobieski. Aquella victoria fue interpretada como un signo de la protección materna de María sobre la cristiandad.
De estos dos mártires, san Proto y san Jacinto, solo se conocen sus nombres, el lugar de sepultura y la fecha de su muerte, el 11 de septiembre, día en que la Iglesia los recuerda. Sin embargo, según fuentes antiguas como la Depositio martyrum de Roma y los Sacramentarios Gelasiano y Gregoriano, su martirio es un hecho histórico cierto, así como lo son la antigüedad y la difusión del culto que se les rinde.
Visitaba a los enfermos, ayudaba a los necesitados, sostenía también a quienes eran débiles en el espíritu: oraba, ayunaba, celebraba la Santa Misa y lloraba por los pecadores que acudían a confesarse con él, implorando a Dios que fuesen liberados de la esclavitud del pecado.
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